Moeder van 'tienling' was niet eens zwanger, regering onderneemt stappen tegen mediahuis
Het opzienbarende nieuws over de geboorte van een zeldzame tienling in Zuid-Afrika is niet waar. Dat blijkt uit een officieel onderzoek van de regionale regering. De 37-jarige vrouw die het nieuws via een grote krant naar buiten bracht, was volgens medische tests niet eens zwanger. De journalist achter het verhaal gaat in een interne verklaring door het stof. ‘Ze hadden geen reden om tegen mij te liegen over de zwangerschap. Voor mij was het een feestverhaal.’
Na een periode vol tegenstrijdige verklaringen en forse beschuldigingen over en weer komt er eindelijk een einde aan de soap die Zuid-Afrika de afgelopen weken in zijn greep hield. Wat begon als feelgoodverhaal met alleen maar blije partijen, veranderde al snel in een eindeloze en vooral onnavolgbare zoektocht naar tien baby’s die - naar nu blijkt - nooit hebben bestaan. Wat overblijft zijn de brokstukken van een verscheurde familie en een beschadigde krant waar een groot wantrouwen rond is ontstaan.
In een e-mail aan de hoofdredacteur van het toonaangevende Independent Media gaat de schrijver van het verhaal, Piet Rampedi, diep door het stof. ‘Het spijt me voor de reputatieschade die de nasleep van het verhaal heeft veroorzaakt voor het bedrijf en mijn collega’s in het algemeen’, luidt de verklaring, die in handen is van News24. ‘Ik ben me er volledig van bewust dat het verhaal en de publieke opinie mijn collega’s in een lastige positie hebben gebracht en onder enorme publieke druk hebben geplaatst.’
Doofpotaffaire
Het verhaal van de journalist ging vooral dankzij de memorabele foto - van een dolgelukkige, hoogzwangere dame - al snel de hele wereld over. Rampedi schreef dat de 37-jarige Gosiame Thamara Sithole, die al moeder was van een tweeling, via een keizersnede van drie jongens en zeven meisjes was bevallen. Over officiële gegevens beschikte hij niet. Wel had hij goede contacten met de moeder, die ondanks alle scepsis van zelfs haar eigen familie stug bleef volhouden dat ze daadwerkelijk tien kinderen tegelijk had gebaard.
De werkgever van Rampedi bleef ondanks alle kritiek achter de journalist staan en sprak van een ‘enorme doofpotaffaire’ van de gezondheidsautoriteiten. Het ministerie van Gezondheid reageerde daarop ‘met ontzetting en met grote teleurstelling’ en eiste dat het mediabedrijf die forse beschuldigingen introk. Vervolgens bleef het dagenlang stil, maar nu erkent de journalist dan toch dat hij het verhaal ‘absoluut beter had kunnen aanpakken’.
Er was niets te onderzoeken, dacht ik
‘Eerlijk gezegd heb ik het verhaal nooit behandeld als een onderzoek’, erkent hij in de mail. ‘Daarom heb ik nooit bewijsstukken van de zwangerschap opgevraagd, wat ik normaal wel zou doen met een onderzoeksverhaal. Er was niets te onderzoeken, dacht ik. Afgaande op de plotselinge wending van de gebeurtenissen en de reactie van de regering en onze tegenstanders, had ik het mis. Het was niet per se een feelgoodverhaal. Het was een onderzoeksverhaal en had als zodanig moeten worden behandeld.’
Juridische stappen
De lokale regering laat het er niet bij zitten en onderneemt juridische stappen tegen de journalist en zijn hoofdredacteur vanwege reputatieschade. ,,De provinciale regering van Gauteng maakt zich grote zorgen over het gedrag van Independent Media, in het bijzonder de redacteur van Pretoria News, de heer Piet Rampedi’’, meldt woordvoerder Thabo Masebe aan landelijke media.
,,Het is nu door artsen vastgesteld dat mevrouw Sithole de afgelopen tijd geen baby’s heeft gebaard. Ook is vastgesteld dat zij de afgelopen tijd niet zwanger was. De provinciale overheid van Gauteng zal doorgaan met het geven van medische, psychologische en sociale steun aan mevrouw Sithole en het verstrekken van alle hulp die ze nodig heeft.”
Wat er met de Zuid-Afrikaanse vrouw gaat gebeuren, is niet duidelijk. Eerder deze week werd ze opgenomen op de psychiatrische afdeling van een ziekenhuis voor een beoordeling van haar geestelijke gezondheid.
Bekijk onze trending nieuwsvideo’s:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Moeder van mysterieuze 'tienling' opgenomen op psychiatrische afdeling, ministerie haalt uit naar krant
De Zuid-Afrikaanse vrouw die begin deze maand voor een internationale mediarel zorgde nadat ze beweerde te zijn bevallen van een superzeldzame tienling, blijkt opgenomen op de psychiatrische afdeling van een ziekenhuis voor een beoordeling van haar geestelijke gezondheid, bevestigt haar advocaat tegen diverse landelijke media. In een persbericht trekt het ministerie van Gezondheid het bestaan van de tien baby’s in twijfel. ,,Het kan niet zo zijn dat er tien of acht baby’s worden geboren en dat er geen bewijs van hun verblijfplaats of bestaan kan worden vastgesteld.” -
primeur?
Nieuw wereldrecord of nepverhaal? Zuid-Afrika in de ban van superzeldzame tienling
Een burgemeester die het bevestigt, een regering die het tegenspreekt en een ziekenhuis dat de kaken stijf op elkaar houdt. Zuid-Afrika is al een week in de ban van de mysterieuze zwangerschap van een 37-jarige vrouw, die tot verbijstering van velen zou zijn bevallen van een tienling. Buiten de familie is er nog niemand die de kinderen daadwerkelijk heeft gezien. Indien het klopt, heeft Gosiame Thamara Sithole (37) een nieuw wereldrecord beet. Maar het Guinness World Book of Records heeft na dagen onderzoek nog altijd geen bevestiging gekregen. Wat is er aan de hand? -
PREMIUM
Waarom je wel en niet je huis zou moeten verhuren
Je kunt er een aardige bijverdienste aan hebben, maar het idee dat er vreemden in je bed slapen is voor jou misschien een stap te ver. De voors en tegens van je huis verhuren. -
Topman Trump Organization bekent schuld aan belastingfraude
Financieel topman Allen Weisselberg van The Trump Organization heeft in de rechtszaal schuldig gepleit aan belastingfraude. De 75-jarige Weisselberg, die sinds de jaren 80 werkt voor het onroerendgoedbedrijf van Donald Trump en diens familie, gaf in een deal met justitie toe dat het bedrijf jarenlang belastingen ontdook door hem en andere werknemers te belonen met extraatjes als huisvesting, privéonderwijs en auto’s die buiten de boeken werden gehouden. -
Duurder tijdens levertijd: prijzen nieuwe auto’s blijven maar stijgen
Nieuwe auto’s zijn de afgelopen maanden rap duurder geworden, meldt dataleverancier Autotelex. Prijsverhogingen van vijf of zelfs tien procent zijn geen uitzondering en kunnen ook plaatsvinden ná het tekenen van het koopcontract.
-
Energierekening
Ferdi: 'We hebben geen afwasmachine. Echt, klinkt raar hè? Ik zou niet weten waarom’
Hoeveel geld besteed jij aan energie in huis? Hoe probeer je de kosten omlaag te brengen? Deze vragen stellen we elke week aan een Nederlander. Vandaag: Ferdi Verberk (57) uit Sint Anthonis. -
Mysterie rond geboorte superzeldzame tienling duurt voort: ‘Het is enorme doofpotaffaire’
Een dikke week na het ophefmakende nieuws over de geboorte van een tienling in Zuid-Afrika, is nog altijd niet duidelijk of de baby's werkelijk bestaan. Het mediabedrijf dat het verhaal naar buiten bracht, spreekt van een ‘enorme doofpotaffaire’ van de gezondheidsautoriteiten in de provincie Gauteng en eist nu dat ze volledige openheid van zaken geven. -
Nederlandse tiktokker vast voor vangen bedreigde vissen in nationaal park Thailand
Een 22-jarige Nederlander is in Thailand opgepakt voor het illegaal vangen van bedreigde papegaaivissen in het Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi National Park in de provincie Krabi.