Italiaanse kustwacht redt 296 mensen op zee

Het aantal mensen dat in bootjes vanuit Afrika naar Italië afreist is de afgelopen weken flink toegenomen. Dat zorgt voor grote druk op de reddingsdiensten, die steeds vaker moeten uitrukken om bootjes met pech te helpen. In 2021 kwamen bijna 62.000 migranten via zee naar Italië.

Het Duitse reddingsschip Sea Watch-4 vaart momenteel ook nog rond op de Middellandse Zee met 460 mensen aan boord. Deze mensen zijn allemaal gered uit zee, maar krijgen tot nu toe nog geen toestemming om aan land te gaan. Dat meldt het reddingsschip zelf. Het schip heeft afgelopen week tien verzoeken ingediend om aan te meren, maar nog geen enkele respons gekregen. De Italiaanse kustwacht heeft al wel negentien mensen van boord gehaald wegens hun gezondheidssituatie. Seawatch is bang voor het stormweer dat deze dagen op komst is en hoopt voor die tijd de mensen op de boot veilig aan land te hebben.

De Franse president Emmanuel Macron heeft door dit drama donderdag opgeroepen tot meer Europese samenwerking om mensensmokkel en illegale migratie tegen te gaan. Hij vindt dat de landen langs het kanaal beter moeten samenwerken. Daartoe behoren niet alleen Frankrijk en Groot-Brittannië, maar ook Nederland en België.  Woensdagavond overlegde Macron telefonisch met de Britse premier Boris Johnson, daaruit kwam naar voren dat beide landen gezamenlijk meer patrouilles willen uitvoeren langs de kust.

De Britse minister van Binnenlandse Zaken, Priti Patel, herhaalde donderdag die boodschap in het parlement. Ze bood ook aan om Britse agenten en grenswachten naar Frankrijk te sturen om te helpen bij de bewaking van de kust. Volgens Patel moet er alles aan gedaan worden om te voorkomen dat “kwetsbare mensen hun leven riskeren door in onzeewaardige bootjes te stappen.” Het drama van woensdag was volgens haar “het moment dat velen van ons vele jaren hebben gevreesd.”

Intussen stelt Boris Johnson voor dat Frankrijk alle migranten die het Kanaal oversteken zou terugnemen. Dat blijkt uit een brief die de Britse premier op Twitter plaatste. “Dit zou een onmiddellijk effect hebben. Het aantal oversteken zou significant verminderen of zelfs stoppen. Door het businessmodel van mensensmokkelaars een halt toe te roepen, zouden we mensenlevens redden”, klinkt het aan het adres van president Emmanuel Macron.