Human Rights Watch: Dorpen Rohingya platgewalst met bulldozers

Dat blijkt uit onderzoek van de mensenrechtenorganisatie , die recente satellietbeelden van Rohingya-dorpen heeft vergeleken met beelden van eind vorig jaar. Te zien is dat de laatste weken meer dan 50 dorpen zijn platgewalst, inclusief huizen, bomen en vegetatie.  De  Verenigde Naties constateerde al eerder een grootschalige etnische zuivering van de islamitische minderheid in het noorden van het overwegend boeddhistische Myanmar, maar dat land ontkent alles.

,,In veel van die dorpen hebben zich onbeschrijfelijke wreedheden afgespeeld tegen de Rohingya", aldus Brad Adams van HRW. ,,VN-experts zouden die mensenrechtenschendingen moeten kunnen vaststellen om de verantwoordelijken te identificeren. Maar de bulldozers dreigen alle herinneringen en daarmee ook elke wettelijke claim van de vroegere bewoners weg te vegen." Toekomstig forensisch onderzoek is dus vrijwel uitgesloten. Van de moslimcultuur is hoegenaamd niets over. Islamitische begraafplaatsen zijn verdwenen maar ook recente massagraven zijn nu veel moeilijker te traceren.

Myanmar houdt vol dat het in het platgewalste gebied nieuwe wegen wil aanleggen en huizen wil bouwen, ook voor teruggekeerde Rohingya-vluchtelingen, maar HRW kan dat niet serieus nemen. ,,Minstens twee van de vernielde dorpen waren nog intact en dus perfect bewoonbaar.'' Een lokale bestuurder heeft bevestigd dat de nieuwbouw ‘deels bestemd is voor moslims’. In de praktijk zouden alleen boeddhisten de nieuwe huizen krijgen. Op een recente lijst van toekomstige  bewoners blijkt dat van de 787 nieuwe huizen er 22 zijn toegewezen aan ‘Bengalezen’, de beledigende term waarmee nationalisten in Myanmar Rohingya plegen aan te duiden.

In augustus vorig jaar lanceerde het leger van Myanmar een operatie tegen 'moslimrebellen'. Volgens de Verenigde Naties ging het om een 'lang geplande etnische zuivering. Een onbekend aantal mensen werd vermoord en verkracht door het leger van Myanmar, milities en opgehitste boeddhistische extremisten. Zo'n 700.000 Rohingya vluchtten de grens met Bangladesh over. 

Persbureau AP sprak met een van de vluchtelingen. ,,Alles is weg, zelfs de bomen. Ze hebben de herinneringen aan mijn dorp uitgewist”, zei de vrouw. Een deel van de Rohingya in Bangladesh wil ooit terug naar Myanmar, maar alleen als ze zeker weten dat hun leven geen gevaar loopt. Die garantie kan niemand geven. Maar het arme Bangladesh kan de vluchtelingen weinig perspectief bieden.

Myanmar heeft onafhankelijke journalisten de toegang tot het gebied verboden.