Geen opzet bij dood journalist Shireen Abu Akleh, blijkt uit Amerikaans onderzoek

De journalist werkte voor de Arabische nieuwszender al-Jazeera. Ze deed verslag van een Israëlische militaire operatie in de Palestijnse stad Jenin, in bezet gebied, toen ze werd doodgeschoten. Ze droeg op de bewuste 11 mei een kogelwerend vest met duidelijke vermelding dat ze van de pers was en een helm waarop stond dat ze reporter was.

Haar overlijden zorgde voor een schokgolf in het Midden-Oosten. Zowel de Palestijnse autoriteiten als al-Jazeera, maar ook Qatar, dat al-Jazeera financiert, beschuldigden het Israëlische leger er onmiddellijk van haar te hebben vermoord.

Ramallah had het projectiel - een kogel met een kaliber van 5,56 mm afgevuurd door een Ruger Mini-14 semi-automatisch geweer, volgens de Palestijnse aanklager - aan de Amerikanen gegeven voor onderzoek met de belofte dat ze die na het onderzoek aan de Palestijnen zouden teruggeven. Israël blijft beweren dat het onmogelijk is om de exacte oorsprong van de schietpartij te achterhalen - Israëlisch of Palestijns -  en blijft in ieder geval een opzettelijke schietpartij uitsluiten.

Het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties concludeerde op 24 juni dat het Israëlische leger verantwoordelijk was, een onderzoek dat door de Israëlische minister van Defensie Benny Gantz als ‘ongegrond’ werd afgedaan. ,,De Verenigde Staten blijven samenwerking tussen Israël en de Palestijnse autoriteiten in deze belangrijke zaak aanmoedigen en dringen aan op verantwoording in deze zaak”, voegde de woordvoerder van de Amerikaanse diplomatie Ned Price toe.

Het Israëlisch-Palestijnse geruzie over de kogel komt minder dan tien dagen voor een bezoek van de Amerikaanse president Joe Biden aan Israël en de Westelijke Jordaanoever, Palestijns gebied dat sinds 1967 door Israël wordt bezet.