Na een emotionele eerste procesweek waarin het Openbaar Ministerie getuigen opriep die de arrestatie van George Floyd met eigen ogen hadden gezien - en die soms ook hadden gefilmd - was het nu de beurt aan de experts. De eerste helft van de tweede week waren dat vooral politiemensen van diverse rangen. Ze becommentarieerden Derek Chauvins handelwijze met een al geboeide, tegen de grond gedrukte en naar lucht happende verdachte.

Niemand had daar een goed woord voor over, terwijl in het verleden de rangen vaak gesloten bleven wanneer Amerikaanse politiemensen op het matje werden geroepen voor extreem geweld, lijkt er geen ‘blauwe muur van stilte’ rond deze zaak te staan. Zo wordt dat genoemd als politiemensen wel bedenkingen hebben maar een zaak tegen een collega niet willen verergeren en daarom liever zwijgen. 

De advocaat van Derek Chauvin nam meer tijd voor de medische experts die later in de week door het OM werden opgevoerd. In een toxicologisch rapport dat afgelopen juni al was vrijgegeven, stond dat bij de lijkschouwing de pijnstiller fentanyl en het medicijn methamfetamine waren aangetroffen in het bloed van het slachtoffer. Sindsdien heeft de verdediging aangevoerd dat de mix van tabletten het fatale gebrek aan zuurstof bij Floyd zou hebben veroorzaakt en in mindere mate de knie van de agent. Dat werd onwaarschijnlijk geacht door diverse experts, onder wie Martin Tobin, hoogleraar longgeneeskunde, die vanuit zijn expertise een minutieuze toelichting gaf op de bekende beelden. Het vermogen van Floyd om te ademen was ‘ernstig aangetast’, zei Tobin.

,,Hij (Floyd) is tegen de straat gedrukt. De straat voorkomt dat hij zijn borstkas uitzet. De manier waarop ze zijn handboeien naar beneden duwen, in combinatie met de straat, is alsof de linkerkant van zijn lichaam in een bankschroef zit.’’ Floyds linkerlong kon in die houding al niet meer functioneren. Vier minuten voordat Chauvin zijn knie van de nek van Floyd haalde, was al fataal hersenletsel ingetreden, ‘waaraan een gezond persoon ook zou zijn overleden’, aldus de expert. Medicijngebruik deed hier dus weinig aan af. Nadat de agenten zelf hadden vastgesteld dat er geen pols meer was, bleef de knie van Chauvin nog twee minuten en 44 seconden op de nek van Floyd drukken.

De getuigenissen houden de gemoederen in de Verenigde Staten bezig. De getuigen van Chauvins advocaten moeten nog worden opgeroepen, maar in de sociale media wordt door sympathisanten benadrukt dat George Floyd ‘geen engel’ was. Ook de nieuwszender Fox News besteedde deze week weer de nodige aandacht aan diens strafblad en medicijnverslaving, waarbij het lijkt of Floyd hier terechtstaat en niet de politieman die de lucht uit zijn lijf perste.

Bekijk hier onze video met Amerika-deskundige Victor Vlam over het proces.