Europa pakt ‘privéleger’ van Poetin aan

De EU-ministers van Buitenlandse Zaken besloten dat vanmiddag op hun laatste maandelijkse beraad dit jaar. Als reden voor hun sancties noemen ze de ‘ernstige mensenrechtenschendingen’ waaraan de groep zich schuldig maakt, zoals foltering, moord en onwettige executies, alsook haar destabiliserende activiteiten in landen als Libië, Syrië, Oekraïne (de oostelijke Donbas-regio, waar de groep in 2014 haar eerste activiteiten ontplooide) en de Centraal-Afrikaanse Republiek. Ook in de Sahel-regio saboteert ze vredesprocessen. ,,De groep vormt een bedreiging voor de bevolking van de landen waar ze aanwezig is, voor de wijdere regio en voor de EU”, aldus de ministers. 

De paramilitaire organisatie, die onderdeel zou zijn van het Russische ministerie van Defensie en door Poetin zou worden ingezet voor operaties waarbij hij publiekelijk niet betrokken wil zijn, is volgens Brussel feitelijk wereldwijd actief. Ze rekruteert en traint over de hele aardbol manschappen en zendt ze uit voor veelal geheime operaties, zoals intimidatie van burgers, plundering van natuurlijke hulpbronnen of het aanstichten van geweld. 

Het Europese Parlement drong eind vorige maand bij de Europese Commissie en Europese Raad al op sancties aan. Overal waar de groep actief is breidt de Russische invloedssfeer zich uit, zo stelde het parlement bij die gelegenheid vast. Ze moet worden beschouwd als gevolmachtigd door de staat, aldus het parlement. ,,Zij weerspiegelt de hybride oorlogsvoering waaraan Rusland zich schuldig maakt”, aldus ook EU-buitenlandchef Josep Borrell vanmiddag.

De sancties zijn behalve tegen de groep zelf gericht tegen acht individuen, betrokken bij mensenrechtenschendingen, en drie bedrijven verbonden aan de groep.

Bekijk onze nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: