Ecuador verleent 5000 gevangenen gratie uit ruimtegebrek

De 65 gevangenissen van Ecuador hebben ruimte voor 30.000 gevangenen, maar huisvesten er in totaal zo’n 39.000. Ongeveer 15.000 van de gevangenen zijn nog niet veroordeeld en zitten vast in afwachting van een proces.

Begin februari kwam het in een gevangenis in de miljoenenstad Guayanquil weer tot rellen, nadat er eind vorig jaar tientallen mensen omkwamen bij gevechten tussen rivaliserende drugsbendes. In totaal kwamen er in het land vorig jaar meer dan 320 gevangenen om het leven bij geweldsuitbarstingen in verschillende gevangenissen. De regering zag zich onder meer genoodzaakt de noodtoestand af te kondigen in alle gevangeniscomplexen in het land.

In veel gevangenissen is het beveiligingssysteem ontoereikend en is er een gebrek aan cipiers, waardoor criminelen op grote schaal wapens en explosieven naar binnen kunnen smokkelen. Vaak liepen de bloedige bendegevechten uit op gevangenisopstanden. Sindsdien staan de gevangenissen in Ecuador onder de controle van de politie en het leger. 

Naar aanleiding van de rellen maakte de regering van Ecuador in oktober vorig jaar ook al eens bekend dat er duizenden gevangenen zouden worden vrijgelaten. Het zou toen om voornamelijk ouderen, vrouwen en gevangenen met beperkingen of terminale gedetineerden gaan.