Coronaliefde met Russen komt Italië duur te staan

Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken dreigde Italië zelfs met ‘onomkeerbare consequenties’ als er meer sancties volgen. En Aleksej Paramonov, hoofd Europese Zaken van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Moskou, noemde de Italiaanse minister van Defensie met naam en voornaam. Lorenzo Guerini is volgens Paramonov ‘een van de belangrijkste aanstichters van de anti-Rusland-campagne binnen de Italiaanse regering’.

De Russische minister herinnerde de Italianen fijntjes aan de hulp die de Russen boden toen de coronapandemie hard toesloeg in maart 2020. ,,We hebben toen zeer belangrijke ondersteuning geleverd.”

Op 22 maart 2020 werden de Russen met open armen ontvangen: ze leverden mondkapjes, artsen en medicijnen. De avond ervoor sprak de toenmalige premier Giuseppe Conte Vladimir Poetin uitgebreid aan de telefoon, een halfjaar eerder werd de Russische leider al met alle egards ontvangen in Rome. 

De Russische hulp van voorjaar 2020 resulteerde in een nauwe samenwerking tussen medische onderzoekscentra in Rome en in Moskou, het doel was het ontwikkelen van het Sputnik V-vaccin. De Italianen gaven volledige openheid van zaken en wisselden met gemak data uit. De Russen stuurden, zo blijkt nu, behalve medici en onderzoekers ook militairen en mensen van de geheime dienst. Ook al heeft de Europese Unie de Russische Sputnik-prik nooit goedgekeurd, de samenwerking bleef bestaan, zelfs tot na de inval in Oekraïne.

Premier Draghi reageert geïrriteerd op de Russische dreiging en veroordeelt de ‘hatelijke vergelijking tussen de pandemie en de oorlog’. Ook het Italiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken laat zich niet intimideren en herhaalt de oproep aan Poetin om de ‘gewelddadige agressie in Oekraïne te stoppen’.

Twee partijen in het Italiaanse parlement pleiten inmiddels voor het intrekken van de onderscheidingen van Aleksej Paramonov. Hij is de voormalig consul in Milaan en ontving in 2018 een hoge onderscheiding.

Volgens de Italiaanse pers is het Russische dreigement bedoeld om verdeeldheid te zaaien binnen de Europese Unie. De grote afhankelijkheid van Russisch gas is de hoofdreden dat Italië is uitgekozen, denken ze in Rome. Daardoor zou het land gevoeliger zijn voor dreigementen.

Bekijk hier onze video’s over de oorlog in Oekraïne: