Congolese rechtbank veroordeelt 51 mensen tot de doodstraf om moord op VN-medewerkers

De executie van de VN-mensen in de opstandige regio Kasai schokte destijds de diplomatieke wereld en de internationale hulpverleningsorganisaties. De Amerikaan Michael Sharp en de Zweeds-Canadese Zaida Catalán verdwenen toen ze in opdracht van de VN onderzoek deden naar het gebruikte geweld in Kasai door onder meer massagraven te laten openen. Hun lichamen werden enkele weken later gevonden. Catalán bleek onthoofd.

Het proces tegen de vele betrokkenen, van wie er nog 22 voortvluchtig zijn, vergde ruim vier jaar. De aanklagers van het hof in Kananga eisten tegen 51 van de 54 beschuldigden de doodstraf. Die wordt in Congo vaak opgelegd in moordzaken, maar in de praktijk betekent dat sinds 2003 gewoonlijk levenslange gevangenisstraf. De veroordeelden kunnen nog beroep aantekenen bij het Militair Hooggerechtshof in hoofdstad Kinshasa.