Poepende luchtacrobaten verdienen een nestje in (nieuw)bouw

Hij en zijn vrouw Anja zitten er niet mee. Zo'n 35 nesten tellen ze tegen de binnenkant van het dak. ,,Maar kijk eens", wijzen ze. Vogelkopjes steken naar buiten. Kleurrijke boerenzwaluwen scheren duikelend over elkaar. De snavels vol insecten. ,,Dit is toch prachtig", vinden Anja en Christ. 

Daar is Rob Burgmans het helemaal mee eens. Hij is van de vogel- en natuurwerkgroep Zundert. Samen met Gerard Sand telt hij de zwaluwnesten in zijn gemeente. En, constateert hij tevreden: ,,Na de grote afname van het aantal zwaluwen in de jaren zeventig, zien we dat het al jaren redelijk goed gaat.”

Landelijk, zegt Burgmans: ,,Wordt geschat dat er inmiddels tussen de 210.000 en 280.000 boerenzwaluwen zijn en tussen de 70.000 en 100.000 huiszwaluwen.” 

Die laatste soort is rijk vertegenwoordigd bij Marly en René Peeters in de Rijsbergse Watermolenstraat. Onder hun dakrand zijn 31 nesten. Marly en René zijn gesteld op de beestjes. Kijken en luisteren er graag naar. Al: ,,Hangen ze uit hun nest als ze poepen", lachen ze. Waardoor: ,,Het een behoorlijk opgave is de ramen schoon te houden.” Ach, ze hebben het er voor over.

Jammer, vinden zwaluwliefhebbers, ze hebben al zo weinig nestelplek. Voor gierzwaluwen is onder de pannen van goed geïsoleerde gebouwen, geen ruimte meer. En huiszwauwen: ,,Die stuiten onder de dakrand op glad trespa waar geen nest tegenaan te bouwen is.”

In Zundert staat heel wat nieuwbouw in de planning. ,,Hou bij de bouw rekening met zwaluwen", adviseert Burgmans. ,,Plaats eventueel kunstnestjes.” En, zo vindt hij: ,,Doe dat ook bij overheidsgebouwen. Zo geef je het goede voorbeeld.”

Zwaluwen zijn niet alleen mooi en leuk om te zien. ,,Ze zijn als insecteneters ook heel nuttig", weten de echtparen Peeters en Verschuren. Jammer alleen: ,,Dat er steeds minder insecten zijn", zegt Christ. 

Groen maakt plaats voor versteende bedrijventerreinen, voor woningbouw, voor velden met zonnepanelen. Tuintjes zijn betegeld, onkruid wordt bestreden. Christ: ,,Meer aandacht voor groen, is meer insecten. Dat betekent een grotere biodiversiteit.” Goed voor het natuurlijk evenwicht. Waardoor, om een voorbeeld te noemen, de eikenprocessierups beter is te bestrijden.  

En insecten zijn dus goed voor zwaluwen. Nuttige vogels die zo sierlijk bewegen dat recreanten stil houden voor het huis van Peeters om ademloos toe te kijken naar het dansen in de lucht.