Inmiddels zijn meer dan 650 handtekeningen opgehaald, ook uit Vlaanderen, op ‘kanoopdemark.petities.nl’. Het natuurvriendelijk kanovaren gaf nooit overlast, stellen de watersporters. In 1996 zijn op het traject zelfs nog nieuwe kanosteigers in gebruik genomen, ook als verbondenheid tussen de landen.

Een paar weken geleden trok de kanovereniging met steun van de Toeristische Kano Bond Nederland en de Vlaamse Kano en Kajak Federatie al aan de bel in een brandbrief richting Vereniging Markdal en waterschap Brabantse Delta. Inzet is de herinrichting van het Markdal waarbij acht kilometer aan nieuwe meanders worden aangelegd. Er komen ook zwerfpaden en fietsroutes bij en de biodiversiteit moet een impuls krijgen.

Na jaren van voorbereiding zijn hierover afspraken gemaakt met agrariërs, bewoners en natuurclubs. In het voorjaar van 2022 gaat de schop de grond in, op het stuk tussen de Belgische grens en Galder, om daarna noordwaarts te gaan richting de Duivelsbruglaan in de stad. Lees verder onder foto

Tot nu toe was het Markdal altijd toegankelijk voor de kano, zij het dat bij drie stuwen (Bieberg, Reeptiend en Blauwe Kamer) uitgestapt moet worden. Maar de Vereniging Markdal liet eind december weten dat kanoën in de nieuwe meanders straks niet mogelijk is. Kanoën kan alleen nog op de oude, bestaande loop. Maar probleem is dat die in oude loop tien stroomdammen komen om het water in de meanders in beweging te krijgen. 

Die stroomdammen maken het kanoën straks volgens voorzitter Gerard van der Heijden van de in 1953 opgerichte Kanovereniging Breda onmogelijk. ,,Het Markdal is altijd bevaren geweest door kanoliefhebbers. Daarom is deze maatregel nog onbegrijpelijker en onacceptabel”, zei hij eerder. De Vereniging Markdal verklaarde nog naar mogelijkheden te willen kijken.