OM vervolgt Laurentius definitief voor miljoenen euro's omvattende fraudezaak

De fraudezaak rond de Bredase corporatie­­ Laurentius is nu echt rond. Dat bevestigt het Openbaar Ministerie. De twee verdachten, oud-directeur Walter Vermeulen en diens zakenpartner Wim Snoeren moeten zich in december voor de rechter verantwoorden. De derde verdachte in deze zaak, oud-ROC West-Brabant-topman Pierre Peeters, is inmiddels overleden. De aanklacht tegen hem is daarmee komen te vervallen.

Justitie verdenkt Vermeulen ervan­­ zijn voormalige werkgever voor miljoenen euro’s te hebben benadeeld met frauduleuze transacties. In een eerdere regiezitting ging het OM uit van een officieel schadebedrag van 4,4 miljoen.

Of dat bedrag nog hoger wordt, wil het OM niet zeggen. Woordvoerster Valentine Hoen: ,,De tenlastelegging blijft geheim tot de zittingen in december.’’

De besmette transacties betreffen woningbouwprojecten in Breda, Sint Maartensdijk en Terneuzen. Snoeren en Peeters zouden daarbij direct betrokken zijn geweest. Woningcorporatie Laurentius concludeerde na eigen onderzoek dat nog veel meer vastgoedtransacties verdacht zijn en wil een claim indienen tegen oud-topman Vermeulen. Bij het OM heeft Vermeulen eerder een vordering van enkele miljoenen euro’s afgekocht, voor een onbekend bedrag.

Huidig Laurentius-directeur Marie­­-Thérèse Dubbeldam laat via een woordvoerder weten het fijn te vinden dat de zaak nu eindelijk kan beginnen. Ze wil verder niet op de rechtszaak vooruitlopen. Een claim namens de woningstichting komt pas aan de orde na afloop van de strafzaak.

De fraudezaak rond Laurentius sleept al jaren voort. De verdachten werden in mei 2012 al aangehouden. Dat het onderzoek zo lang heeft geduurd, heeft volgens diverse bronnen te maken met de grote hoeveelheid transacties die tegen het licht is gehouden. Ook het overlijden van Peeters zou het onderzoek hebben bemoeilijkt.

Vermeulen is bepaald niet het enige hoge corporatiefunctionaris die onder vuur ligt. Vorige week nog bepaalde de rechtbank dat oud-topman Hubert Möllenkamp van Rochdale 2,1 miljoen euro moet terugbetalen aan de staat. Hij kreeg eerder al drie jaar en drie maanden cel voor witwassen en het aannemen van steekpenningen. 

En Marcel de Vries, die rommelde met derivaten bij Vestia, werd woensdag nog veroordeeld tot het terugbetalen van liefst 11,5 miljoen euro.