Lightrail meest logisch parallel aan spoor Breda-Tilburg

Dat zeggen deskundigen naar aanleiding van de studie die de gemeenten Breda en Tilburg dinsdag aankondigden naar een lightrailconcept dat de steden zou moeten verbinden.

Over het bestaande spoor tussen Breda en Tilburg rijden nu al zes personentreinen per uur én het nodige goederenvervoer. Spoorbeheerder ProRail werkt bovendien aan een programma om op dat traject nog meer (personen)treinen te laten rijden.

Gebruik maken van de bestaande lijn is 'volstrekt kansloos', zegt Rob van der Bijl, stedenbouwkundige en mede-auteur van een binnenkort te verschijnen boek over lightrail. "Het is daar al vol en het wordt nog voller."

Daarnaast is ook de veiligheid een probleem, zegt Ronald Vrinds, projectmanager voor onder meer lightrailconcepten bij ingenieursbureau Arcadis. "Zware en lichte treinen over hetzelfde spoor laten rijden, ligt heel gevoelig."

Lightrail-systemen bevinden zich ergens tussen trein, metro en tram. Een voorbeeld is de RandstadRail waar sneltrams op sommige trajecten over voormalige treinspoor rijden. In het buitenland zijn ook voorbeelden van 'tramtreinen' die over gewone spoorlijnen gaan.

Van der Bijl en Vrinds zien meer kansen voor de aanleg van een lightrail-verbinding pal naast het huidige spoor. "Dat is wel een hele operatie. In stedelijk gebied is daar ook weinig ruimte voor. Maar daar zou je, net als bij een tramlijn, wegen voor kunnen gebruiken. In Breda ligt bijvoorbeeld al een busbaan naast het spoor," aldus Van der Bijl.

Ook Vrinds denkt dat zo'n mengvorm het meest logisch is. "Het is wel van belang dat er tussen de steden een flinke snelheid kan worden gemaakt. Maar daar kan een spoortraject vaak ook makkelijker verbreed worden."

Volgens een woordvoerder van de gemeente Breda wordt in de studie heel breed naar de mogelijkheden gekeken: "Wellicht is er een concept denkbaar van een zelfstandig spoor. Of andere vormen van benutting van het huidige spoor. Maar we willen de verkenning niet beperken tot alleen ideeën die wellicht het meest voor de hand liggen."