,,We willen elk jaar ietsjes groter uitpakken, dat lijkt vooralsnog te lukken", zegt Vrolijk vrolijk. Voorheen viel de opening van het carnavalsseizoen in Breda samen het jaarlijkse blèrfeest. ,,Door het feest daar los van te koppelen en naar buiten te halen, willen we toegankelijk zijn voor álle Bredanaars."

Enkele honderden feestelijk uitgedoste leutvierders verzamelden zich op de Grote Markt. Terwijl bezoekers elders in de stad druk bezig lijken met de eerste decemberinkopen, wordt er op de Markt gehost als ware het Vastenavond. Het winkelend publiek kijkt geamuseerd toe en een enkeling valt zelfs de eer te beurt om ineens vastgepakt te worden om voor te gaan in een polonaise.

Evelien van de Vondervoort en Roos van der Noort, beiden NHTV student, zijn 'snel even komen kijken' zonder zich te verkleden. Terwijl een swingende Roos al helemaal in leutstemming is, bekijkt Evelien het geheel geamuseerd doch enigszins gereserveerd. ,,En dat terwijl ik niet eens een echte Brabantse ben", zegt Roos ,,Dat is zij", aldus de geboren Rotterdamse. 'Zij', Evelien dus, denkt dat ze nog even nodig heeft voor aleer het leutvirus haar te pakken krijgt. ,,Dat wil niet zegen dat ik dit niet heel gezellig vind, hoor", haast ze zich te zeggen. ,,Ik kom oorspronkelijk uit Eindhoven maar vier graag carnaval hier omdat het hier allemaal wat gemoedelijker en gezelliger is.

Wieske van de Berg, uitgedost als Marcelino Wunderlich, het foute-Duitsertypetje van Ruben Nicolai, mist hooguit een carnavalsfeestje wanneer ze onverhoopt moet werken. Met de nieuwe 11e van de 11e - traditie is ze dan ook erg in haar nopjes. Al is het volgens haar een aparte ervaring omdat er buiten de Grote Markt nog nergens enig spoor van carnaval te vinden is. ,,Zelfs in de binnenstad kijkt men je raar aan, tot het moment waarop je op de Grote Markt komt. En dan moet je bedenken dat ik al een uur zo verkleed in de auto heb gezeten. Ik woon vanwege mijn werk in oost Brabant."

Tot niemands verrassing werd om elf minuten over drie Prins Daan op het podium geroepen om de Kielegatters andermaal voor te gaan in het leutfeest. Ook de prins, die dit jaar aan zijn tweede seizoen in functie begint, toont zich verheugd met de nieuwe Bredase traditie. ,,Ik vond het nóg lang wachten", zegt hij. ,,Wat mij betreft beginnen we volgend jaar om elf uur 's ochtends al." Wanneer hij na een korte plichtpleging, waarbij hem het grootkruis omgehangen wordt, aangeeft dat het tijd is voor feest en muziek, verzoekt hij om te beginnen met zijn lijflied: het nummer Daar komt ie weer aan Daan, van de Gebroeders Ko. ,,Dat heb ik immers al een paar maanden niet meer gehoord", aldus de her-aangetreden prins.

Arie Hooikaars uit Hendrik Ido Ambacht staat met zijn handen vol (kleding)tassen geamuseerd te kijken hou zijn zoontje enthousiast mee staat te hossen met de meute. ,,We hadden niet in de gaten welke datum het vandaag is", zegt Hooikaars. ,,Wel heel leuk om dit zo eens mee te maken. Bij ons werkt het op de een of andere manier niet om carnaval te vieren. We hebben het wel eens geprobeerd maar het komt gewoon niet van de grond. We hebben het er net al even over gehad dat we tegen de tijd dat het februari is, nog maar eens terug moeten komen."

Hieronder een foto-impressie van het begin van het feest.