Kees den Bieman, bestuursvoorzitter van Boerderij De Pekhoeve, schetste de ruim zeven jaar geleden overeengekomen uitgangspunten voor de toekomstige invulling van de gebouwen en het terrein: ,,Behoud voor volgende generaties, een gezonde exploitatie, betekenis voor het dorp Ulvenhout, en een milieu-technisch verantwoorde en duurzame aanpak.”

Wat dat laatste betreft werd de inbreng van vrijwilliger Johan Mulders nadrukkelijk vermeld. Bij de verbouwing van de karkooi kwam zijn technisch inzicht met betrekking tot isolatie ‘aan de buitenkant’ en behoud van de hoogte ‘door de vloer te verlagen’ namelijk uitstekend van pas. 

Om de bijeenkomst van ‘de kleine opening van de karkooi’ extra cachet te geven was burgemeester Paul Depla ook uitgenodigd. Nadat de burgervader onder meer de loftrompet blies over de nieuwe rieten kap van het rijksmonument, stond hij eveneens stil bij de inzet van Johan Mulders. ,,Jij bent hier naartoe geroepen met een grote smoes, want er is buiten jou om iets geregeld. We gaan jou vandaag eens flink in het zonnetje zetten.”

Waarna Depla de grote staat van dienst opsomde van de thans 75-jarige Mulder. Na zijn pensionering bij het Waterschap Brabantse Delta werkte hij vanaf 2007 belangeloos in en rond Ulvenhout bij het Streeknetwerk LandStad De Baronie en was hij vanaf 2010 achtereenvolgens onder meer penningmeester bij De Boerderij De Pekhoeve, secretaris bij de Heemkundekring Paulus van Daesdonck en mede-oprichter van De Dorpswijzer. 

Al deze functies werden door Mulder volgens Depla ‘met passie en vuur’ uitgevoerd, waarbij zijn belangstelling voor ‘erfgoed, historische gebouwen en natuur’ prima van pas kwam. Depla: ,,Je bent dan ook een doener van de beste soort, met volledige inzet en onvoorwaardelijke steun.” 

Al dit vrijwillig werk en deze waardering binnen de gemeenschap werden in De Pekhoeve onderstreept met de uitreiking van de Koninklijke Onderscheiding Lid in de Orde van Oranje Nassau. Wegen corona-maatregelen werd het bijbehorende lintje niet door de burgemeester maar door Mulders’ echtgenoot Margriet opgespeld. 

De officiële opening van de karkooi en het nieuwe speelterrein bij De Pekhoeve is gepland op zaterdag 9 oktober.