Onder de deelnemers waren bekende politici, zoals demissionair staatssecretaris Stientje van Veldhoven en gedeputeerde Wil van Pinxteren. Breda werd vertegenwoordigd door wethouder Daan Quaars. ,,Heel belangrijk om hier aandacht voor te vragen.’’

De start was maandagmorgen om half zes bij Princeville. Toen Quaars rond half elf weer op zijn werk was, had hij 124 kilometers in de benen. ,,Om een uur of vier ging de wekker. Ik ben tot Den Bosch meegereden, daarna teruggefietst’’, zegt hij. ,,Mijn redenen om mee te doen? Breda werpt zich op als fietsstad, we zijn volgend jaar etappeplaats in de Vuelta, en uiteraard voor het goede doel.’’ 

Dat goede doel is de aandacht voor klimaatverandering, waarvoor deze Climate Classic was opgezet. De route van Breda naar Groningen was bepaald niet toevallig. Mocht de stijging van de zeespiegel zich doorzetten, dan ligt de nieuwe Nederlandse kustlijn grofweg tussen deze twee plaatsen. 

Ongeveer een kwart van ons land ligt beneden de zeespiegel, dus overstromingen zijn een reëel probleem. Vorige eeuw steeg de zeespiegel ongeveer twintig centimeter, deze eeuw dreigt daar nog eens tachtig centimeter bij te komen. Dat bedreigt pakweg negen miljoen Nederlanders, die dan naar het oosten moeten verhuizen om droge voeten te houden.

Zegt Quaars: ,,Je vraagt met zijn  allen aandacht voor dit grote probleem. We fietsen langs een kustlijn waarvan iedereen hoopt dat ‘ie er nooit komt. Dus prima om hieraan deel te nemen. Ik moest er ruimte voor vrijmaken in mijn agenda en heb twee overleggen gemist, maar dit vond ik te belangrijk om over te slaan.’’