Zweefvliegen: dit moet je kunnen om het te mogen doen

Er zijn in Nederland verschillende zweefvliegverenigingen. Wil je met de sport beginnen, dan raadt de Koninklijke Nederlandse Vereniging voor Luchtvaart (KNVvL) op haar website aan om je bij een van die verenigingen aan te sluiten. Een club vliegt meestal vanaf een eigen veld, maar sommige clubs vliegen ook op Nationaal Zweefvliegcentrum Terlet.

Officieel mag je volgens de KNVvL vanaf je veertiende jaar al beginnen met zweefvliegen. Om te mogen vliegen moet je een medische keuring ondergaan. Volgens de KNVvL zijn de eisen niet heel streng en is bijvoorbeeld het dragen van een bril geen probleem.

Als beginnende zweefvlieger begin je in een tweezitter met een instructeur en leer je de beginselen van de theorie. Volgens de KNVvL heb je, zeker als je deelneemt aan een zogenaamd zweefvliegweekkamp, na ongeveer vijftig tot tachtig ‘starts’ de mogelijkheid om voor de eerste keer solo te vliegen. Dat zou gemiddeld na zo'n maand of vier zijn. Maar: het ligt er volgens de KNVvL wel aan hoe vaak je oefent en hoe oud je bent. Hoe ouder, hoe meer 'starts’ met een instructeur je waarschijnlijk nodig zal hebben om daarna solo te kunnen gaan.

Na de eerste keer solo, ga je door met oefenen. Soms alleen, soms met een instructeur erbij. Je leert zo volgens de KNVvL de fijne kneepjes en ‘krijgt meer vertrouwen’. In de winter worden theorielessen aangeboden, waarna de voorbereiding op het praktijkexamen volgt. 

Volgens de KNVvL ben je alles bij elkaar minimaal twee seizoenen bezig. Zodra je kundig genoeg bent en je het theorie- en praktijkexamen met succes hebt afgelegd, heb je je brevet en mag je in heel Europa zelfstandig zweefvliegen. Wel pas vanaf je zestiende jaar.