Volgens Ottens snijdt het mes aan alle kanten. ,,We krijgen nieuwe natuur, problemen met mest en stikstof worden gereduceerd en een deel van de woningnood kan worden opgelost.” Het zal provinciebestuurders Lemkes (landbouw) en Ronnes (wonen) als muziek in de oren klinken. In een formele reactie klinkt dat zo: ,,In het algemeen juicht de provincie initiatieven toe op snijvlak van natuur en duurzame landbouw die ook bijdragen aan leefbaarheid van het gebied, inclusief wonen.”

Vraag is wel hoe haalbaar het hyperambiteuze plan is, zo beseft de initiatiefnemer uit Zeeland zelf ook. Toch gelooft Ottens heilig in zijn droom. ,,Grootste gevaar is de bureaucratie. Daar moeten we overheen stappen.” Lemkes en Ronnes schieten op voorhand niks af. Sterker: hun interesse is gewekt. ,,Er is een eerste ambtelijke contact geweest en er volgt een inhoudelijke afspraak”, laat hun woordvoerder weten. Het is nog onduidelijk wanneer de afspraak volgt.

Brabants Dagblad bracht onlangs de plannen van Ottens naar buiten. Hij wil pionieren in de Peel door vijf á zes natuurdorpen te stichten ter grootte van 500 tot 600 hectare, met plek voor 3000 tot 4000 inwoners en duurzame landbouw. Zeg maar een Venhorst of Odiliapeel 2.0. Op 10 september is er een eerste informatiebijeenkomst.