Voor het eerst: héle gemeente krijgt oproep om zich te laten testen in strijd tegen Britse coronavariant

,,Het is van groot belang dat mensen hieraan meewerken’’, zegt Saskia Baas van de GGD Rotterdam-Rijnmond. ,,Het is belangrijk dat we snappen waar het virus zich ophoudt.’’ Daarom worden er in de gemeente Lansingerland in rap tempo extra testlocaties klaargemaakt om de enorme klus te klaren. 

Iedereen vanaf 2 jaar oud krijgt de oproep zich vrijwilliger te laten testen, met of zonder klachten. Waarbij het verzoek is, bij klachten direct een afspraak te maken. Wie positief test moet thuisblijven, net als nabije contacten. Dat moet de verspreiding afremmen of zelfs voorkomen. ,,Laten we het samen de kop indrukken’’, is de nadrukkelijke oproep van burgemeester Pieter van de Stadt. ,,We kunnen dit niet laten lopen. Meer besmettingen kunnen we er niet bij hebben. De zorg staat nu al enorm onder druk.’’

Officieel heet deze aanpak ‘risicogericht grootschalig testen’: iedereen testen om het virus te stoppen daar waar risico’s groot zijn. Het grote risico is de Britse variant van het coronavirus (B. 1.1.7. in vaktermen), die in Lansingerland rondwaart en mogelijk besmettelijker is maar niet zieker maakt. 

De tekst gaat verder onder de video. 

De GGD Rotterdam-Rijnmond en het Erasmus MC willen met het onderzoek ook zo een beter zicht krijgen op de verspreiding van het coronavirus en de Britse variant. Een van de vragen van dit onderzoek is of de Britse variant daadwerkelijk besmettelijker is, maar ook of kinderen een grotere rol spelen bij de verspreiding dan bij het ‘gewone’ coronavirus. Het antwoord is belangrijk als het besluit valt de scholen weer te openen. De hoop is dat dit op 25 januari weer kan.

Met de eerste resultaten in de hand kan viroloog Marion Koopmans nog niets te zeggen over de besmettelijkheid van kinderen, maar alles is erop gericht daar snel meer over te weten. ,,Het kan zijn dat we verschil moeten maken tot middelbaar en basisonderwijs. Of dat kinderen meer afstand moeten houden, of dat de ene helft 's morgens naar school gaat en de andere helft 's middags.’’

Het testen van de hele gemeente is al de derde en allergrootste stap van het massale testen in Lansingerland, waar de Britse variant eind november al opdook. Van 37 personen staat vast dat zij besmet raakten met deze coronamutatie. Dit is zover bekend het grootste cluster van Nederland, waar in totaal ruim vijftig besmettingen met de nieuwe variant bekend zijn. 

In het Verenigd Koninkrijk slaat de nieuwe variant van het coronavirus om zich heen, met recordaantallen besmettingen en drukke ziekenhuizen. Nederland is er alles aan gelegen om soortgelijke problemen te voorkomen. Marion Koopmans vertelde tijdens de persconferentie dat de Britse variant dezelfde klachten geeft als de ‘gewone’ Covid-19, maar het lijkt erop dat deze zich sneller verspreidt. ,,Mensen met deze infectie produceren meer virusdeeltjes. Dat zie je terug in de keel en neus.’’

De grote uitbraak bij de rooms-katholieke basisschool Willibrord in de kern Bergschenhoek begon eind november. Rond de kerstdagen kwam deze uitbraak in een ander licht te staan. Bij twee personen die een link hadden met de school, werd tijdens een steekproef de Britse variant ontdekt. Hierop werden alle leerkrachten, leerlingen en hun ouders opgeroepen zich te laten testen. 

De opkomst was bijna honderd procent, een op de tien bleek besmet te zijn. Sommige hadden klachten. Ook werden de positieve testen van inwoners van Lansingerland nader bekeken. Ook hier zat de Britse variant bij. De meeste waren te linken aan de school, maar niet allemaal. Koopmans: ,,Dat is een van de redenen om nu massaal te testen.’’

Onder de besmette personen waren ook leerkrachten van een andere basisschool. Bij de tweede ronde massaal testen werd daarom verleden week iedereen van de scholen, de kinderopvang en de buitenschoolse opvang in de nabijheid van de Willebrordschool opgeroepen. Ook hier werd veel gehoor aan gegeven. Bij deze ronde bleken twintig mensen positief, zo'n een op de vijftig. Onderzoek moet uitwijzen of hier ook de Britse variant bij is.

Nu is besloten de hele gemeente te testen. Uniek voor Nederland. In het buitenland gebeurde dit al eerder, bijvoorbeeld in Liverpool.  De Rotterdamse regio was al in beeld voor het eerste experiment met grootschalig testen in Nederland. Hierbij werd echter gedacht aan wijken waar mensen huiverig zijn om zich te laten testen en het virus veel rondgaat.

Het Outbreak Management Team (OMT) was eerder terughoudend in het grootschalig en willekeurig testen om de maatschappij te openen. Dit kan leiden tot een mogelijk gevoel van schijnveiligheid, na een negatieve test ‘die eigenlijk slechts een momentopname is’, aldus een advies van eind november. Het OMT zag wel mogelijkheden om met massaal testen zicht te krijgen op de verspreiding van het virus en op haarden, zoals nu in Lansingerland gebeurt. Ook zou het bij evenementen ingezet kunnen worden.

Bekijk hier onze video’s over het coronavirus: