Kinderen met een ernstige aangeboren hartafwijking hebben vaak ook een hersenbeschadiging. Die zorgt op latere leeftijd voor leerachterstanden, motorische en gedragsproblemen. Het Wilhelmina Kinderziekenhuis in Utrecht probeert met vroegtijdige MRI-scans en medicijnen hersenschade te voorkomen. Dat is uniek in de wereld.
Tonny van der MeeLaatste update:12-02-18, 10:11
Door de hartafwijking loopt de hersenontwikkeling achter
Hans Breur
Stichting Hartekind vraagt deze week aandacht voor de 25.000 kinderen met een aangeboren hartafwijking. Zij ondergaan vanaf hun babytijd meerdere zware en traumatische operaties. Jaarlijks overlijden 150 kinderen.
Het Wilhelmina Kinderziekenhuis (WKZ) onderzoekt al twee jaar ruim honderd jonge hartpatiënten. Tijdens de zwangerschap, kort na de geboorte en na de eerste operatie worden MRI-scans van de hersenen gemaakt. De helft van deze kinderen heeft al voor de hartoperatie een hersenbeschadiging, zo blijkt. Na de eerste operatie is dat gestegen naar twee derde. ,,Door hun hartafwijking loopt de hersenontwikkeling achter’’, zegt kindercardioloog Hans Breur van het WKZ. ,,De hersenen krijgen vervolgens een tik van de geboorte en rond de operatie weer.’’
Speciaal onderwijs
Het ziekenhuis volgt de kinderen tot hun veertigste levensjaar. Ook al is hun levensverwachting flink gestegen - 90 procent wordt volwassen - op andere gebieden loopt hun ontwikkeling achter. Een kwart belandt in het speciaal onderwijs.
Breur: ,,Uit de eerste onderzoeken blijkt dat de hersenschade samenhangt met problemen die later optreden. Deze kinderen hebben een lager IQ en slechtere motoriek, ontwikkelen vaker leer- en gedragsproblemen en volgen een lagere opleiding.’’
Medicijnen
We weten dat het medicijn veilig is, maar het is nog niet uitgebreid getest bij kinderen met een aangeboren hartafwijking
Hans Breur
Door al tijdens de zwangerschap en in het eerste levensjaar hersenscans te maken, onderzoekt het WKZ wanneer de hersenschade ontstaat en hoe die voorkomen kan worden. Het ziekenhuis wil kinderen direct na de geboorte en rond operaties behandelen met het medicijn Allopurinol, dat ook wordt toegediend aan kinderen met een moeilijke start.
,,We weten dat het medicijn veilig is, maar het is nog niet uitgebreid getest bij kinderen met een aangeboren hartafwijking’’, zegt Breur. ,,Een recente studie laat wel een gunstig effect zien bij een kleine patiëntengroep.’’
Als de financiering rond is, gaan alle kinderhartcentra in Nederland dit medicijn toedienen aan zo’n tweehonderd kinderen. Breur: ,,We hopen dat het medicijn de hersenschade met minimaal 20 procent kan verminderen, zodat hartekinderen op latere leeftijd beter kunnen functioneren in de maatschappij.’’
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.
