Standbeeld van Gandhi in Amsterdam beklad

Het beeld is besmeurd met rode verf en op de sokkel van het beeld is ‘racist’ geschreven. Op een andere kant staat het getal 1312, wat verwijst naar de afkorting ACAB: All cops are bastards. Pramod Sharma van de Stichting Standbeeld Mahatma Gandhi ziet hoe medewerkers de verf van ‘zijn’ beeld afschrapen: ,,Waardeloos, ik snap het ook niet. Gandhi is juist vriendelijk en vreedzaam, terwijl dit een vorm van geweld is.” 

Volgens wethouder Rutger Groot Wassink gaat de gemeente aangifte doen wegens de bekladding. ,,Vanzelfsprekend zijn wij tegen welke vorm van vandalisme dan ook en is bekladding van dit soort zaken volstrekt onaanvaardbaar”, zei hij vandaag in antwoord op vragen van D66. ,,Het ligt in de rede dat wij aangifte gaan doen, het beeld wordt schoongemaakt.”

Het is nog niet bekend wie er achter de bekladding zit. Een medewerker van de Kunstwacht, die onderhoud en reparaties verzorgt, zegt dat de schoonmaakwerkzaamheden wel uren kunnen duren. ,,Als je agressief te werk gaat, gaat het sneller. Maar je moet juist voorzichtig zijn met zo’n beeld.”

De 75-jarige buurtbewoner Nel zag de bekladdingen vanochtend en belde de gemeente. ,,Ik woon hier al veertig jaar en dit heb ik nog nooit meegemaakt. Het beeld hou ik al jaren in de gaten. In de avond steek ik hier soms waxinelichtjes aan en ruim ik het afval op. Ik heb hoogstens wel eens een Ajax-petje eraf gehaald. Ik ben bang dat ze het beeld gaan slopen. Ik snap het ook niet, ze verwijten Gandhi wat ze zelf ook doen. Dit is kwaad met kwaad bestrijden. Iedereen maakt weleens fouten.”

Het standbeeld werd op 2 oktober 1990 op de Churchillaan onthuld ter ere van de 121ste verjaardag van de Indiër. Het ontwerp is gemaakt door de in 2016 overleden beeldhouwer Karel Gomes. Het plan voor het beeld kwam destijds van de Hindoe-organisatie Triveda. Mahatma Gandhi wordt lopend afgebeeld, kenmerkend gewaad om het lijf, slippers aan de voeten, een boek in de ene hand en een stok in de andere. Gandhi, een Indiaas politicus, stond vooral bekend om zijn strijd tegen ongelijkheid en koloniale overheersing. Helemaal onomstreden was hij niet. Zo zou hij zwarte Afrikanen ‘kaffers’ hebben genoemd, een racistisch scheldwoord. 

Sinds de gewelddadige dood van de zwarte Amerikaan George Floyd en daaropvolgende wereldwijde Black Lives Matter-protesten is er veel discussie over straatnamen en standbeelden van personen met een koloniaal verleden. Overal ter wereld worden standbeelden van omstreden historische figuren neergehaald of beklad. Het is nog niet zeker of de bekladding van het Gandhi-beeld hiermee te maken heeft.

Bekijk hieronder onze populairste video's.