‘Rabobank was troef in mondkapjesdeal Van Lienden met overheid, Barbara Baarsma tekende’

De steun van de Rabobank maakte Van Lienden een serieuze gesprekspartner voor het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS). Dat blijkt uit het boek Sywerts miljoenen van Follow the Money-journalisten Jan-Hein Strop en Stefan Vermeulen, dat op 24 maart verschijnt. 

Vanaf het begin van de onderhandelingen met het ministerie schermde Van Lienden met de steun die hij van de Rabobank kreeg, schrijven de onderzoeksjournalisten. Van Lienden introduceerde zijn ‘Hulptroepen Alliantie’ op 12 april 2020 per e-mail bij het ministerie. Hij schreef dat hij ‘vertrouwde Nederlandse kampioenen uit het bedrijfsleven’ achter zich had staan. Hij stelde op korte termijn tientallen miljoenen mondkapjes te kunnen leveren ‘zonder direct geld te vragen aan de Rijksoverheid’.

Baarsma en Van Lienden kenden elkaar al jaren. De UvA-econoom zat vanaf 2012 in de raad van toezicht van G500, een politiek initiatief van Van Lienden. Beiden waren in het verleden regelmatig tafelgast bij televisieprogramma De Wereld Draait Door. Bij vragen van de Rabo-bankiers aan Van Lienden en zijn partners fungeerde Baarsma als tussenpersoon, blijkt uit het e-mailverkeer.

Van Lienden en zijn partners Bernd Damme en Camille van Gestel lieten de deal lopen via hun commerciële bv Relief Goods Alliance. Ook tegenover de bankiers maakten zij niet duidelijk dat die bv losstond van hun non-profitstichting Hulptroepen Alliantie. De inzet van de bv maakte het drietal multimiljonair. 

Dat Van Lienden, Damme en Van Gestel ook tegenover de bank verzwegen dat de winst in hun eigen commerciële bv zou belanden, is saillant. Het Openbaar Ministerie onderzoekt sinds vorige maand of de oprichters van de Hulptroepen Alliantie hun zakelijke partners mogelijk misleid hebben.

Barbara Baarsma wilde niet reageren op vragen van Follow the Money over haar rol bij de mondkapjesdeal. De Rabobank reageert op vragen van het AD dat zij ‘vanuit de vertrouwensrelatie met haar klanten geen gegevens deelt met media’. ,,In het algemeen meldt Rabobank dat financieringsaanvragen niet alle eindigen in het daadwerkelijk verstrekken van een lening. Daar kunnen diverse redenen voor zijn, zoals twijfel bij een aanvraag. Barbara Baarsma is bij de start van het goede doelen initiatief uitsluitend als bankier betrokken geweest. Rabobank heeft de inhoud van het boek nog niet kunnen inzien.’’ 

Bekijk hier onze video’s over het coronavirus: