Hebben boeren hun krediet verspeeld na geweld in Groningen?

Organisator Farmers Defence Force (FDF) verwacht dat er duizenden tractoren richting De Bilt en Den Haag rijden om te demonstreren tegen het stikstofbeleid. Dat er onder de agrariërs opnieuw voldoende animo is om te blijven protesteren, is duidelijk. Zeker na de eerste protestactie op 1 oktober hadden de boeren massale steun van de rest van het land. Maar door het gebruik van geweld in Groningen, kan dit opgebouwde krediet zomaar als sneeuw voor de zon verdwijnen. 

,,‘Groningen’ heeft ons zeker imagoschade opgeleverd. Dat is ontzettend jammer want het ging uiteindelijk om een kleine groep die zich heeft misdragen. Dat wordt uitvergroot, terwijl de rest van de dag rustig is verlopen’’, aldus Dirk Bruins, voorzitter van LTO Noord. 

Bruins wil het geweld niet bagatelliseren. Toch volgt er een ‘maar’. ,,Overal in het land is het tot nu toe goed gegaan met het boerenprotest. Maar in Groningen speelt er meer dan alleen onvrede onder boeren. Wat dacht je van het gasdebat? Mensen hebben minder vertrouwen in de overheid dan in de rest van het land. Dat heeft denk ik wel een rol gespeeld bij de uitbarsting van maandag.’’

De LTO-voorman denkt dat veel Nederlanders toch achter de boeren blijven staan. ,,Dat krediet is niet zomaar verspeeld. Wel denk ik dat het gebeuren in Groningen wel invloed heeft op de betoging van vandaag. Het mag niet nog een keer misgaan.’’

Uit een poll op AD.nl blijkt dat een meerderheid nog steeds het protest steunt. 63 procent van de ruim 20.000 deelnemers staat nog steeds achter de boeren. Wel geeft 20 procent aan het protest eerst wel te hebben gesteund, maar nu niet meer. 17 procent meldt nooit achter de boeren te hebben gestaan en na ‘Groningen’ al helemaal niet meer.

Imagodeskundige Zabeth van Veen merkt op dat er altijd een grote groep achter de boeren blijft staan, wat er ook gebeurt. ,,In dit land zijn veel mensen pro-boer, dat blijft. Het zijn ook geen klagers, dat scheelt ook, ze gaan niet zomaar de straat op. Toch moeten ze zoveel mogelijk voorkomen dat ze anderen belemmeren hun werk uit te voeren met hun acties. Winkeliers die minder klanten krijgen doordat wegen vollopen met tractoren, lijden echt schade. Dat geldt ook voor zelfstandigen die niet op tijd naar een klus kunnen. Mijn advies aan de boeren: dupeer zo min mogelijk mensen. Want anders kan de stemming snel omslaan.’’