Roeien voor zeilboten voor gehandicapten op Bergse Binnenschelde

Dan klinkt de luchthoorn en zetten ze aan. Eerst redelijk chaotisch, maar al snel op het ritme dat wordt aangegeven door de man achter de trommel die voorop in de boot staat. 150 meter lang ploegen ze zich door het water van de Binnenschelde en bereiken net voor hun opponenten de finish. Van een afstand klinken vreugdekreten uit de mond van hun even woeste captain. Die overwinning is binnen. 

Dick Joosen van de Bergse Drakenbootrace kijkt zaterdagmiddag tevreden toe. Ondanks dat de wedstrijden tussen de 14 teams een half uurtje vanwege een heftige onweersbui hebben stilgelegen, is hij een tevreden man. ,,We hebben tussen de 10 en 12.000 euro bij elkaar gebracht. Verzekeraar Nh1816 verdubbelt dat bedrag. Het geld wordt gebruikt om zeilboten voor gehandicapten aan te schaffen via Sailability."

Ruim tien jaar geleden was de laatste drakenbootrace. Die werden destijds door de Juniorkamer gehouden. ,,Eigenlijk is dit nu een eenmalig evenement. Maar er gaan al zachtjes geluiden op om het volgend jaar terug te laten keren", aldus Joosen.

Op het grasveld bij de jurytent staan twee aangepaste zeilboten van Sailibility Nederland. Bestuurslid Evertjan Breuker vertelt: ,,Wat hier gebeurt, is redelijk uniek. Met het geld dat bijeen wordt gebracht kunnen we twee of drie boten, een tillift en een begeleidingsboot aanschaffen. We trainen de leden van Watersportvereniging De Schelde zodat ze er volgend jaar mee aan de slag kunnen."