Horror-restaurant Church of Fear in de kerk van Welberg

De onderhandelingen met de eigenaar van de kerk zijn gedaan. Ook de bank is akkoord. Het wachten is op de gemeente, die de bestemming van het pand moet wijzigen. En dan kan de bouwploeg aan de slag in het klooster en de kerk in Welberg. Het is een ambitieus plan, geeft directeur Jerry Anholt van CZG toe.

Het griezelrestaurant in de kerk en de escaperoom in het klooster moeten met Halloween openen. Bezoekers boeken een arrangement. Dat start in de escaperoom. "Hoe meer griezels ze weten te bevrijden, hoe hoger de korting", zegt Anholt. Wie zijn weg naar buiten heeft gevonden, kan vervolgens in het restaurant een hapje eten. De menukaart is klaar. Daarop staan gerechten als 'bloody mary' en 'taste of death', respectievelijk tomatensoep en schnitzel.

Het gaat om jongeren tussen de 16 en 23 jaar met een gedragsproblemen of een vorm van autisme. "Voor de jongens en meisjes is het een ideale opstap naar betaalde baan. En het leuke is: het hoeft allemaal niet perfect te gaan zoals in een 'echt' restaurant. Dat is juist de charme, dat het een beetje klungelig gaat."

Anholt is eerder deze week in gesprek geweest met de gemeente over de bestemming van het pand. Binnen het nieuwe dorpsplan Welberg is opgenomen dat in de kerk horeca mogelijk moet zijn. "De gemeente wil nog in overleg met de gemeenschap. Dat begrijp ik. Overigens hoor ik tot nu toe alleen maar positieve geluiden." Met de eigenaar van zaal Koch wil Anholt de mogelijkheid van een gemeenschappelijk terras voor de kerk onderzoeken.

De directeur verwacht binnen een maand groen licht van de gemeente. Dan kan de verbouwing starten. "We laten de kerk intact. Aan de buitenkant verandert weinig. Binnen gaan alle banken eruit. Die maken plaats voor tafels. En aan de rechterkant komt een open keuken. Alle authentieke elementen blijven behouden, zoals het orgel en de schilderingen. Dat geeft juist een unieke sfeer die je nergens anders vindt. Daarom de keuze voor een kerk."

Parkeren gebeurt straks achter de kerk. Daar komen 150 tot 200 parkeerplekken. Anholt wil 31 oktober openen. Zijn doel is om de jaarlijkse Halloweenviering in het dorp verder uit te bouwen, met de kerk en het klooster als middelpunt.