Heilige lotussen ‘staan op springen’ in Arboretum Kalmthout: ‘Ze bloeien slechts enkele dagen’

De heilige lotus is een van oorsprong Aziatische en Noord-Amerikaanse bloem, maar komt tegenwoordig ook meer en meer voor in onze contreien omdat ook het exotisch tuinieren in opmars is. ,,Op zich zijn ze niet moeilijk te kweken”, zegt directeur Bram Rammeloo van het Arboretum Kalmthout. ,,Veel hebben ze ook niet nodig. Een goede klei/modderlaag in een ondiepe vijver is al voldoende.’’ 

,,Ze zijn ook perfect te kweken in potten of schalen. Hoewel ze dus eigenlijk groeien in de modder, komen de bladen boven water er héél mooi uit. Dat is ook een van de typische eigenschappen van de bladeren: die zijn waterafstotend. Zij vormen zelfs de basis voor waterafstotende lakken of kleding. Het zelfreinigende effect wordt ook wel eens het lotuseffect genoemd.” 

Die eigenschap zorgt er ook voor dat de bloem het symbool is voor zuiverheid in het hindoeïsme en het boeddhisme.

_{(de tekst gaat verder onder de foto)}

De grote idyllische vijver van het Arboretum zit vol met waterplanten, maar ook heel wat heilige lotussen. De kikkers kwaken, de mama waterkip trippelt met haar twee kleintjes over het water. Een blik op de vijver maakt ook meteen het verschil duidelijk tussen de gewone lotus en de heilige lotus. De bladeren/bloemen van de gewone lotus drijven letterlijk op het water.

 Die van de heilige lotus stekken er een flink eind bovenuit. ,,Het is een plant die veel warmte en lichtintensiteit nodig heeft. Ze bloeien telkens wel maar een paar dagen, maar er staan er zoveel. De volgende dagen belooft de vijver dus een mooi uitzicht te worden.’’ 

,,Tegelijkertijd zijn de heilige lotussen ook ideale rustpunten voor libellen en waterjuffers. Na de bloei is het trouwens ook nog mooi, want dan blijft er een stengel met precies een douchekop staan. Die stengel zie je overigens veel terug in het bloemschikken met gedroogde planten.”