Defensie houdt lestoestellen Vliegbasis Woensdrecht aan de grond vanwege Chroom-6

Tijdens onderhoudswerk aan deze zogeheten turbo trainers op de basis ontdekten monteurs dat de kans bestaat dat Chroom-6, dat is verwerkt in de verf, vrijkomt en in de luchtwegen terechtkomt. De vliegtuigen maken onderdeel uit van het 131 Squadron.

Chroom-6, dat in de hoogste categorie gevaarlijke stoffen valt, is een giftige, kankerverwekkende stof die in verf wordt gebruikt om roest te voorkomen. Met name bij schuur- en laswerk, schoon stralen of door slijtage zou het materiaal ingeademd kunnen worden. Op de vliegbasis worden bij dit soort klussen speciale afzuiginstallaties gebruikt. 

Details over de ernst van de kwestie, kan woordvoerder Liselotte Brand van de Woensdrechtse vliegbasis nog niet geven. ,,Na de ontdekking afgelopen vrijdag, is besloten dat de lesvliegtuigen in ieder geval aan de grond blijven totdat onderzoek meer duidelijk maakt en we zeker weten dat alles veilig is.”

(tekst loopt door onder foto)

De dertien Pilatus PC-7-kisten zijn in verschillende generaties sinds 1988 in gebruik bij de Koninklijke Militaire School Luchtmacht. Wereldwijd zijn er honderden van verkocht. Ze dienen in Nederland voor de opleiding van luchtmachtvliegers die op Woensdrecht gestationeerd zijn. Later maken ze de overstap tot jachtvlieger of helikoptervlieger.

De lessen in de zwarte-met-geel-gestreepte Pilatus-toestellen gaan voorlopig niet door. Of en hoe de tweezitters op korte termijn nog gebruikt kunnen worden, hoopt het ministerie van Defensie maandag te kunnen duiden. Hetzelfde geldt voor de eventuele gevolgen voor de opleiding. 

Blootstelling aan Chroom-6 kan zeer ernstige gezondheidsklachten veroorzaken. Bijvoorbeeld long- en neuskanker, en nierproblemen. Ook kan het de vruchtbaarheid aantasten. Het gebruik van deze stof leidt al jaren tot discussies. In Tilburg ontstond een schandaal toen mensen met een uitkering tewerk werden gestek