Crisis in Steenbergen: VVD stapt uit coalitie

De druppel voor de VVD is de discussie rondom de windmolens in de Karolinapolder in Dinteloord, vertelt fractievoorzitter Kees Gommeren. De besluitvorming daarover is inmiddels meermaals uitgesteld en ook onlangs weer verzet. ,,Op een gegeven moment moet je een streep onder een discussie zetten”, zegt hij. ,,We hebben het hier al zo lang over, je kunt een beslissing niet blijven uitstellen. Er komen binnenkort ook andere belangrijke dossiers aan waar we over moeten praten. Arbeidsmigranten bijvoorbeeld, maar ook de uitbreiding van het AFC Nieuw Prinsenland.”

Toch zijn het niet alleen de molens, zegt hij. ,,De partij verandert veel van inzicht. Dan is er een standpunt en komt Gewoon Lokaal! daar toch weer op terug. Dat is moeilijk samenwerken voor ons.”

Fractievoorzitter van Gewoon Lokaal!, Maurice Remery, is hoogst verbaasd over de stap van de VVD. ,,We hebben onlangs nog een coalitie-overleg gehad en daaruit bleek niet dat de partij hier zo mee zat.” De twee partijen hadden wel meningsverschillen over onderwerpen, bevestigt hij. ,,Maar als het ze zo hoog zit, dan bespreek je dat met elkaar. Dan hadden we om de tafel kunnen gaan, maar dat is niet gebeurd.”

Het opschalen van vier windmolens aan de Karolinadijk in Dinteloord stuit op fors verzet van omwonenden. Zij zien molens met een hoogte van 180 tot 230 meter absoluut niet zitten. In de zomer besloot wethouder Wilma Baartmans (Gewoon Lokaal!) daarom om het besluit voorlopig uit te stellen. Om zorgvuldig de bezwaren te behandelen. Deze maand zou het besluit vallen, maar dat is weer uitgesteld: de gemeente wil eerst weer aan tafel met energiebedrijf Innogy.

Ook coalitiepartner CDA baalt dat de liberalen opstappen, zegt Jeroen Weerdenburg. ,,Ik betreur dit enorm. Dit is een slechte ontwikkeling. De VVD gooit de deur nu dicht.”

Gewoon Lokaal! en de VVD zijn geen vreemden van elkaar: ze hebben ook tijdens de vorige raadsperiode (2014-2018) samengewerkt. Dat ging toen zonder noemenswaardige problemen. Gommeren: ,,We zijn een aantal jaar met elkaar getrouwd geweest. Maar niet ieder huwelijk houdt stand. Misschien zijn er nu zwaardere dossiers of ligt de oorzaak in de groei van Gewoon Lokaal! naar zes zetels. We merken dat de partij nu teveel van standpunt verandert.”

De oppositiepartijen zagen geen van allen de stap van de liberalen aankomen. Nadir Baali (PvdA): ,,Ik zag wel dat de verhoudingen niet lekker lagen, maar dat de coalitie zo uit elkaar valt, had ik niet verwacht.” Hij vindt het voor de reputatie van het gemeentebestuur geen goede zaak. Dat had de zaak net weer netjes op de rails, zegt Baali.

De grootste oppositiepartij is de Volkspartij met vijf zetels. Fractievoorzitter Michel Lambers is ook verrast dat de coalitie na krap een jaar al uit elkaar valt. De komende tijd zullen er waarschijnlijk nieuwe coalitieonderhandelingen gevoerd worden. ,,Maar het kan ook zijn dat Gewoon Lokaal! voor een minderheidscoalitie kiest. Vorig jaar waren wij de een na grootste partij, maar toen mochten we niet in de coalitie. We wachten het nu eerst rustig af. We zien wel wat er gebeurt. We zullen ongetwijfeld benaderd worden.”

Hoewel het voor de hand lijkt te liggen dat VVD-wethouder Petra Lepolder ook exit is, is dat toch niet zeker. Lepolder zelf heeft nog geen idee wat de stap van de VVD voor haar voor gevolgen heeft. ,,Het probleem zit niet bij het college, maar tussen de raadsleden onderling. Als college zijn we wel goed op weg. Ik weet niet wat het voor mijn functie betekent.”