De afspraak met de gemeenteraad is dat eind dit jaar duidelijk moet zijn waar Bergen op Zoom structureel 13 miljoen op gaat besparen. De teller blijft vooralsnog steken op 10,9 miljoen zo blijkt uit de financiële doorrekening in de kaderbrief. Pas vanaf 2024 wordt de ombuiging bijna gehaald. Vanaf dat jaar is er sprake van een bezuiniging van 12,9 miljoen. 

Tegelijkertijd is de opdracht om een overschot van 3 miljoen op de begroting te creëren. Dat lukt bij lange na niet. Volgend jaar toont de begroting nog een tekort van 73.000 euro. De jaren erna schrijft Bergen op Zoom zwarte cijfers maar blijft het positieve resultaat  in 2025 steken op 1,9 miljoen.

Dat is ruim een miljoen minder dan is afgesproken.  Het betekent niet dat de gemeente de lokale lasten opschroeft, die stijging alleen met de inflatie die voorlopig is vastgesteld op 1,6 procent. 

Grootse plannen heeft de gemeente, gezien de financiële cijfers, niet de komende jaren. ,,We zijn terughoudend met het opnemen van nieuw beleid, ook vanwege de gemeenteraadsverkiezingen volgend jaar”, stelt wethouder financiën Petra Koenders in de kaderbrief.

Tegelijkertijd wil het college wel vol inzetten om de ambities uit de Toekomstvisie 2035 waar te maken. Dat betekent veel bouwen, want er moeten in die periode 4000 woningen bijkomen. Daarnaast wil Bergen op Zoom zich samen met Roosendaal en de regiogemeenten Steenbergen, Woensdrecht, Steenbergen, Moerdijk en Halderberge profileren als vierde stedelijke regio van Noord-Brabant. 

Positief is dat de gemeente volgend jaar 5 miljoen extra krijgt van het Rijk voor de jeugd. In totaal trekt de overheid, na juridisch aandringen van de VNG,  1,3 miljard uit. Die wordt verdeeld over alle gemeenten.  Bergen op Zoom wil de extra miljoenen gebruiken voor alles wat met jeugd te maken heeft. Dus niet alleen de jeugdzorg, maar bijvoorbeeld ook de aanpak van jeugdwerkloosheid.  Als de miljoenenpot in 2022 niet leeg raakt, wil de gemeente het geld in een apart spaarpotje stoppen zodat zichtbaar blijft hoeveel geld er nog beschikbaar is voor jeugd.