Baasjes en honden lopen zich in het zweet

Door het aanhoudend hondengeblaf en de vele viervoeters die er rondliepen werd het al snel duidelijk dat het ging om agility wedstrijden, ook wel behendigheidswedstrijden genoemd. Dat is een discipline voor honden die te vergelijken is met jumping bij paardensport.

Het parcours, ring genoemd, bevat een aantal hindernissen die de hond, geleid door zijn baasje, moet nemen. Er doen 177 combinaties mee uit het hele land. „We houden twee keer per jaar zo’n wedstrijd. Daar komt heel veel werk bij kijken. Er worden veel vrijwilligers ingezet”, vertelt bestuurslid Jos de Moor.

Als ’s morgens om 7.00 uur het hek opengaat, komen de eerste auto’s het parkeerterrein opgereden. „Die mensen willen met hun tentje zo dicht mogelijk bij de wedstrijdring staan”, zegt Ineke Bastiaanse van de wedstrijdcommissie. „Er zijn vandaag wedstrijden in de A-klasse, dat zijn de beginners en bij de veteranen, dat zijn honden van 7 jaar of ouder.”

De honden worden ingedeeld naar schofthoogte. Small zijn de allerkleinsten tot 35 centimeter, medium van 35 tot 43 centimeter en large boven de 43 centimeter. Ring 1 is uitgezet door keurmeester Ron van Straten uit Nieuw-Vossemeer. In deze ring komen de grote honden in actie. Ring 2, die uitgezet is door keurmeester Piet Plasmans uit Axel is voor de kleinere honden. De hindernisbanen bestaan uit ondermeer een wip, slurven, tunnels, een serie paaltjes, en een hindernis die een A-vorm heeft. Veel honden en baasjes in de A-klasse debuteren. „Je kunt zien dat ze beide zenuwachtig zijn”, zegt De Moor. Omdat de temperatuur naar ongekende hoogte stijgt, staan er op het terrein baden waarin de honden kunnen afkoelen. Elke combinatie die het parcours foutloos aflegt krijgt een U van uitmuntend in het logboek.

Wie drie U-tjes heeft promoveert naar de B-klasse. Tijdens de wedstrijd van De Scheldezoom kunnen maximaal 2 U-tjes behaald worden. Onder het toeziend oog van de keurmeesters en aangespoord door het baasje, worden de hindernissen door de hond genomen. Bij de paaltjes waar de honden zigzaggend langs moeten gaat veel mis. Lange niet alle combinaties verdienen een U.