Auvergnepolder blijft de gemoederen in Halsteren bezighouden

Tijdens het verkiezingsdebat  van de dorpsraad dinsdagavond in De Wittenhorst in Halsteren, dat grotendeels voortkabbelt, verhitten de gemoederen dan ook meteen bij de stelling 'Handen af van de Auvergnepolder'. GBWP, SP, Steunpunt BOZ, GroenLinks en CDA zijn het daar roerend mee eens. ,,Zolang ik aan het roer sta van GBWP gaat er daar geen spa de grond in", klinkt het ferm uit de mond van lijsttrekker Arjan van der Weegen. 

Ook D66 kiest voor het nee-kamp, maar komt daar gedurende de discussie toch een beetje op terug. ,,De komende vier jaar in ieder geval niet. Maar daarna moeten we wellicht hier wel naar kijken. Al zie ik de oplossing voor een eventueel tekort aan industriegrond toch meer in regionaal verband", aldus Carinne Elion van de democraten. Voor VVD'er Barry Jacobs is het klip en klaar. Vanwege het groeiende tekort valt aan ontwikkeling van de Halsterse polder niet te ontkomen. ,,Het grootste nog braakliggende stuk industriegrond is 3,6 hectare groot. Wij willen dat Bergen op Zoom groeit naar 70.000 inwoners, ook om de voorzieningen op peil te houden. Daar heb je ook werkgelegenheid bij nodig."

Hij ziet die net als voorstanders BSD en PvdA in kleinschalige, duurzame en biobased bedrijven. Geen grote logistieke reuzen die veel plek in nemen en weinig arbeid opleveren.  Erik Verbogt (CDA) zet juist in op een verdere ontwikkeling van de boerenbedrijven in het gebied. ,,Dat olifantsgras moet ook geteeld worden. Dus waarom niet daar in investeren? Zeker nu de HAS deze kant opkomt." Piet van den Kieboom (BSD) werpt tegen dat dat soort activiteiten nauwelijks arbeidsplaatsen oplevert.

Als de presentator de zaal vraagt om een mening, dan is het snel duidelijk. Bijna iedereen wil de Auvergnepolder behouden. ,,En daar moeten we goed naar luisteren", zegt SP-lijsttrekker Carlo van Den Aarssen. ,,Het gaat om zeggenschap van de inwoners. Ik ga ervoor liggen, dat kan ik je zeggen." Voorzichtig applaus stijgt op.

Alle partijen zijn eensgezind als het gaat om het aantal (betaalbare) woningen voor ouderen en jongeren in Halsteren. Die zijn er te weinig en daar moet iets aan gebeuren. Inspreker Sofie illustreert dat treffend. ,,Ik heb gestudeerd, ben 25 jaar en wil terugkomen naar Bergen op Zoom of Halsteren. Maar het is heel moeilijk om iets te vinden." Aan de tafels met de partijen wordt instemmend geknikt. Daarop roept de gespreksleider luid: 'We zoeken een woning voor Sofie." 

Een van de insprekers brengt naar voren dat de afgelopen vier jaar bar weinig is gebeurd in Halsteren. Geen nieuw dak voor de Wittenhorst, Vogelenzang nog altijd niet af  en fietspad langs de Halsterseweg ligt er evenmin. Terwijl Ravelijn, Gevangenpoort en Markiezenhof in Bergen op Zoom wel zijn aangepakt.  Van der Weegen toont 'begrip voor de frustratie', maar wijst erop dat de gemeente afhankelijk is van derden. Bijvoorbeeld van Stadlander als het gaat om Vogelenzang. ,,Het is soms lastig, maar we zetten er aan alle kant druk op als college van B en W." Van den Kieboom denkt dat er beter uitgelegd moet worden waarom zaken lopen zoals ze gaan.

Grote afwezige dinsdagavond is Lijst Linssen. Dorpsraad-voorzitter Piet Soffers is daarover teleurgesteld. ,,De partij zegt het nut van dit soort bijeenkomsten niet in te zien. Dat vinden we jammer."