Een jonge gast met een vrolijk hoedje in een piepkleine Toyota lacht voluit. ,,Dit is een leaseauto, hier klopt alles aan.’’

Het was een bijzondere controle, vrijdagmiddag op de Franseweg in Steenbergen. Grotendeels uitgevoerd door politieagenten in opleiding. Praktijkbegeleider Kees Verschuuren van de eenheid West-Brabant/Zeeland legt uit wat de bedoeling is. ,,Hier kunnen ze de theorie in de praktijk brengen en leren omgaan met mensen.’’

De komende vijf jaar moeten er landelijk 17.000 politiemensen bijkomen. Ondertussen stroomt de oude garde massaal uit. Daarom is er nu een versnelde opleiding van twee jaar, waarbij alleen de eerste negen maanden op de Politieacademie worden doorgebracht. 

Op een zogeheten leerling ontwikkelplek (lop) wordt de jonge agent klaargestoomd in de praktijk. De controle in Steenbergen hoort bij dat leren in de praktijk. Ook aankomende marechaussees doen mee. Zij zijn een welkome aanvulling, zegt Verschuuren. ,,Zij weten weer veel van documenten en vreemdelingencontrole.’’

_{(Tekst gaat verder onder de foto)}

Ondertussen wordt de ene na de andere auto en bestelbus richting het parkeerterrein van de voormalige veiling gedirigeerd. Ook scooters moeten afdraaien. Bij een Pools nummerbord wordt nadrukkelijk gekeken hoe het met de te naamstelling zit. ,,Soms wordt in het land van herkomst geen wegenbelasting betaald en hier rijden ze als spookvoertuig vrolijk rond.’’ 

Bij een pizzabus zit er een barst in de voorruit. De chauffeur komt er mee weg. ,,Zo lang er geen vertakkingen in die barst zitten mag het.’’ Natuurlijk wordt bij elk voertuig alle verlichting gecontroleerd. Zelfs de vloeistof van ruitenwissers wordt gecheckt. 

Verschuuren meldt dat er vrijdagmiddag dertien bekeuringen zijn uitgedeeld. Variërend van verlopen APK's, kapotte verlichting, snelheidsovertredingen, het vasthouden van een mobiele telefoon en het niet dragen van de auto gordel.