Voormalig ontwikkelingsingenieur: ‘Top van de Volkswagen Groep wist van sjoemelsoftware’

Voormalig Audi-topman Rupert Stadler en drie andere voormalige kaderleden, onder wie Giovanni P., moeten zich voor de rechtbank verantwoorden na beschuldigingen van bedrog. Volkswagen, het moederbedrijf van Audi, heeft altijd gezegd dat slechts enkele werknemers op lagere niveaus kennis hadden van de sjoemelsoftware, die in 2015 aan het licht kwam. Hun leidinggevenden zouden volgens de Volkswagen Groep niet op de hoogte geweest zijn.

Giovanni P. wordt ervan beschuldigd de software aangepast te hebben zodat emissiewaarden gunstiger uitvielen tijdens testomstandigheden dan tijdens normaal gebruik. Hij heeft inmiddels de meeste van deze beschuldigingen tegen hem toegegeven.

De ontwikkelingsingenieur voegde eraan toe dat hij enkel orders uitvoerde die van hogerhand bij Audi terechtkwamen en dat hij in sommige gevallen niet in de positie was om niet akkoord te gaan met die beslissingen. ,,Niemand kon zeggen: ik weet nergens van‘’,  betoogde Giovanni P. voor de rechtbank in München.

Rupert Stadler, die elf jaar lang aan het hoofd stond van VW-dochter Audi, was in juni 2018 de eerste topman uit de autosector die in voorlopige hechtenis genomen werd in het schandaal. In oktober 2018 werd hij weer vrijgelaten. Hij ontkent de tenlasteleggingen aan zijn adres.

Volkswagen bekende in september 2015 dat het sjoemelde met software, zodat emissies van dieselauto's onder testomstandigheden gunstiger uitkwamen dan bij normaal gebruik op de weg. Zo'n 2,5 miljoen wagens moesten teruggeroepen worden. Gedupeerden in Nederland wachten nog steeds op een schadevergoeding.