Snel, wendbaar, doeltreffend: Oekraïens leger zet e-bikes in als antitankwapens

Het was lang een goed bewaard geheim, maar de Oekraïense producent van e-bikes, Delfast, heeft toestemming gekregen van het leger om te onthullen hoe de snelle én erg stille elektrische fietsen hun steentje bijdragen om de vijand te verrassen en te verslaan.

Oprichter en ceo van het bedrijf, Daniel Tonkopi, deelde twee foto’s van zijn e-bikes op sociale netwerken. Eigenlijk gaat het om mountainbikes met enorme accu’s en gemonteerde transportboxen voor een NLAW, next generation light antitankwapen.

Volgens de fabrikant haalt het afgebeelde model ‘Top 3.0' een maximumsnelheid van 80 kilometer per uur en heeft de fiets een actieradius van ruim 300 kilometer. De prijs voor zo’n e-bike ligt normaal rond de 7000 euro - uiteraard zonder raketwerper.

In combinatie met een NLAW wordt de tweewieler een uiterst doeltreffend en dodelijk wapen. Een NLAW weegt ongeveer 12 kilo, waarvan de raket bijna 7 kilo voor haar rekening neemt. De maximale reikwijdte van de huidige modellen ligt rond de 800 meter.

Het NLAW-systeem werkt volgens het fire-and-forget-principe: na de lancering vindt de raket het doelwit zonder verdere tussenkomst van soldaten. Dus het enige wat de troepen hoeven te doen, is afstappen, het wapen uit de transportbox halen, richten, schieten, inpakken en wegwezen. 

Ook de Oekraïense e-bikefabrikant Eleek is betrokken bij de uitrusting van het leger. In een video is een commandant van het Georgische Nationale Legioen te zien op een Eleek Atom. Ook hier gaat het om zeer snelle e-bikes met een motorvermogen van zo’n 3000 watt en grote accu’s. De fabrikant stelt dat een Eleek Atom zo’n 100 kilometer per uur haalt en pas na 150 kilometer opnieuw moet worden opgeladen. De prijs voor een Eleek ‘Military Edition’ is 3440 euro.

Het idee van bewapende tweewielers is zeker niet nieuw. Soldaten gebruikten al in de Tweede Wereldoorlog dergelijke motorfietsen en scooters, ook al waren deze voertuigen in die tijd veel luidruchtiger. Vervolgens werd in de jaren 50 een legendarische scooter gebouwd, de Vespa 150 TAP antitank-scooter, beter bekend als de ‘Bazooka Vespa’.