De Raad roept Griekenland uit tot kampioen verkeersveiligheid omdat het als enige het Europese doel van de helft minder verkeersslachtoffers (om precies te zijn: 54 procent) in tien jaar realiseerde.

Noorwegen, een niet-EU-land, deed het nog 1 procent beter dan Griekenland. Nederland bungelt helemaal onderaan met in tien jaar tijd een daling van slechts 5 procent van het aantal verkeersslachtoffers.

Volgens de Raad startte Nederland sterk in 2010, maar slaagde het er daarna niet in aansluiting te houden bij toppers als Zweden en Noorwegen. ,,We waren teleurgesteld dat Nederland zijn alcoholslot- en revalidatieprogramma voor dronken automobilisten opschortte. We hopen het komende decennium hernieuwde inspanningen te zien”, aldus Dudley Curtis van de Verkeersveiligheidsraad.

,,Een recente positieve stap was de snelheidsbeperking overdag op snelwegen. Om milieuredenen, maar jullie kunnen er ook veiligheidswinst mee boeken. En jullie fietsinfrastructuur is van wereldklasse en een voorbeeld voor veel andere EU-landen.”

In absolute cijfers komt de Raad over 2020 op 18.844 verkeersdoden, 10.847 minder dan in 2010. ,,De nooit geziene daling met 17 procent in één jaar is hoogstwaarschijnlijk toe te schrijven aan de reisbeperkingen als gevolg van corona”, aldus de Raad.

Ondanks de recorddaling zit Europa nog ver van zijn oorspronkelijke doel, een halvering van het aantal dodelijke verkeersslachtoffers in tien jaar. Europa komt niet verder dan 37 procent. Nederland blijft steken op 5 procent.

2010 is een belangrijk referentiepunt voor de cijferaars van Europa. Als het aantal verkeersdoden van toen op hetzelfde hoge niveau was gebleven, waren er de voorbije tien jaar in heel Europa 56.305 meer verkeersdoden gevallen dan nu het geval is geweest.

Het aantal gespaarde mensenlevens komt in economische termen overeen met een ‘winst’ van 156 miljard euro, aldus de Raad, al ziet uitvoerend directeur Antonio Avenoso verkeersveiligheid liever als een vorm van volksgezondheid.

,,Corona heeft wereldwijd 3,5 miljoen mensen gedood, de afgelopen 10 jaar zijn er minstens 13 miljoen in het verkeer gesneuveld. Het buitengewone en noodzakelijke antwoord van de wereldgemeenschap op de coronapandemie heeft laten zien waartoe beleidsmakers en bevolkingen in staat zijn als de meeste mensen aan één doel werken. Zouden we de verkeersveiligheid niet diezelfde aandacht kunnen geven?”

Bekijk al onze belangrijkste nieuwsvideo's in deze playlist.