Tegelijkertijd motiveert het haar ook extra om haar werk als verslaggever extra goed te doen. ,,We laten ons niet klein krijgen!”

Door de coronacrisis hebben complotdenkers (ze noemen zichzelf liever ‘compleetdenkers’) de wind in de zeilen. Presentator Robert Jensen, rapper Lange Frans en Willem Engel, voorman van actiegroep VirusWaarheid. Allemaal houden ze er eigen versies van de feiten op na. Zo vermoedt Engel dat er een ‘cultuuroorlog’ schuilgaat achter de coronamaatregelen. Wantrouwt hij de overheid. En de journalistiek. 

Het lijkt een trend. Aangewakkerd door voormalige president Trump, stelt Van der Rijt. ,,Als je blijft herhalen dat iets ‘fake news’ is, dan gaan sommige mensen dat op den duur geloven. Hetzelfde geldt voor corona-ontkenners. Dat geroeptoeter zorgt juist dat mensen het als waarheid gaan beschouwen. Tegelijkertijd betichten ze ons, journalisten, dat we deel uitmaken van het coronacomplot.”

De spoedeisende hulp, de intensive care, het maakt indruk op Van der Rijt. ,,Als kranten berichten wij bijna dagelijks hoeveel mensen er op de intensive care liggen. Hoeveel nieuwe besmettingen er zijn. Dat zijn de koude cijfers. Als journalist wil je ook laten zien wat het doet met de mensen die er dagelijks mee te maken hebben. Zodat de lezer een realistisch beeld kan vormen.”

De reportage in het ziekenhuis heeft Van der Rijt doen beseffen hoe goed de zorg in Nederland georganiseerd is. ,,We zien het nog altijd als een vanzelfsprekendheid, maar dat is het niet. Zeker nu niet. Niet te begrijpen dat sommige mensen finaal door het lint gaan in het ziekenhuis. Zorgpersoneel aanvallen. En ook journalisten zijn steeds vaker het doelwit. Kijk maar naar de NOS-ploeg die werd belaagd.”

Door al die narigheid moet je de positieve verhalen niet over het hoofd zien. ,,Dat is het dubbele van dit jaar. Horeca gaat failliet. Andere bedrijven draaien een topjaar. En hoe cru dat soms ook mag zijn. Daar moet je wel oog voor blijven houden. Het is niet alleen maar ellende. Maar corona legt wel een zware deken over ons sociale leven heen.”

Nu een vaccin dichterbij dan ooit lijkt, wil Van der Rijt langzaamaan terugblikken op de gevolgen van corona. ,,Er werd gevreesd voor enorme leerachterstanden in het onderwijs. Maar is dat ook het geval? En wat voor financiële gevolgen kleven er voor gemeentes aan dit jaar? Dat soort zaken wil ik de komende tijd proberen bloot te leggen.”