Johnny Hoogerland wint de Acht van Chaam door Fränk Schleck te kloppen. foto Ramon Mangold/het fotoburo
Niki Terpstra baant zich met zijn fiets een weg door de menigte om gehuldigd te worden als nummer drie.
1/2
WIELRENNEN - Tegen vijf uur draaide Andy Schleck in zijn zwarte Luxemburgse van het terrein van vv Chaam op. Zijn fiets had hij niet bij zich.
Zie ook:
De nummer twee van de Tour kwam alleen maar kijken hoe zijn broer Fränk het er van af zou brengen in het bekendste en oudste criterium van ons land: de Acht van Chaam. Zo kon de winnaar van de rit naar de Galibier vanaf de kant met eigen ogen zien wie op dit moment de populairste renner is in Nederland. Niet hij, niet zijn broer Fränk en ook niet Ivan Basso.
Nee, het land loopt op dit moment pas echt warm voor Zeeuwse Johnny 'prikkeldraaid' Hoogerland. Op de voet gevolgd door Limburger Rob Ruijgh. De twee Tourdebutanten van Vacansoleil-DCM hadden een massa volk naar Chaam gelokt. Organisator Theo van der Westerlaken had zijn fraaie finishstraat al jaren niet meer zo volgepakt gezien met toeschouwers.
Terwijl Andy Schleck zich vermaakte in het VIP-park wist contractenmakelaar John van den Akker van Cycling Services wel waarom Chaam uiteindelijk niet rouwig hoefde zijn om het afketsen van de deal met de jongste van de Schleckies: "Je kunt buitenlandse toppers aantrekken, maar het land loopt pas echt warm voor dit soort wedstrijden als de Nederlanders opvallend gereden hebben in de Tour."
Het nieuwe praatprogramma Tour du Jour droeg tevens bij aan de verhoogde belangstelling voor Tour en criteriums.
Voor de profs op gang werden geschoten door oud-Alpe-d'Huez-winnaar Peter Winnen, moest Fränk Schleck bij de rotonde 'richting Baarle-Nassau' het betwiste middelpunt van de Benelux feestelijk openen met het onthullen van een kunstwerk. "Ik dacht dat Luxemburg het centrum van de Benelux was", grapte hij nog.
Vervolgens was hij een van de eerste aanvallers in een voor het publiek levendige koers.
Vier ronden (20 km) voor het einde ging Schleck voor de vierde keer in de aanval. Hij kreeg drie 'goeie' vluchtmakkers mee: Johnny Hoogerland, Ivan Basso en Maarten Tjallingii. Een rondje verder sloot Niki Terpstra aan en aangezien de HTC-trein dit keer niet in koers zat, waren de vogels gevlogen.
In de slotronde lieten Schleck en Hoogerland de andere drie achter zich. Speaker Kees Maas vroeg de man van de geluidsinstallatie om de op het lijf van Hoogerland geschreven rockhit 'Go Johnny go' op volle kracht te draaien en de man uit Yerseke pompte zich ondanks een zere knie nog een keer op. "Ik vind het een geweldig nummer. Het geeft me echt een kick."
Hoogerland klopte Schleck in de spurt en bij de huldiging sloegen de applausmeters door toen de Zeeuw de hoogste trede van het podium besteeg. "We hebben in de Tour genoten omdat hij er moest afzien", verwoordde burgemeester Harry Nuijtens het gevoel dat niet alleen hij heeft met Hoogerland.
"Ik vind het prachtig", zei de renner over alle aandacht. "Je bent alleen steeds zo laat thuis."
Bekijk bewegende beelden en extra foto's van de Acht op www.bndestem.nl/achtvanchaam
Kijk hier voor de volledige uitslag.
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
