VOETBAL - In den beginne was er alleen moeras.
Pas een kleine kwart eeuw geleden is Belek - de Turkse badplaats waar AZ deze week verblijft - tot ontwikkeling gekomen. En hoe. Tachtig tophotels en vijftig perfect onderhouden voetbalvelden maken dit oord tussen Antalya en Alanya tot een ideale locatie voor een winters trainingskamp. Het laatste decennium weten ook Nederlandse clubs Belek te vinden. Niet in de laatste plaats door Atalay Mutlu (43) uit Zutphen, die er zijn werk van heeft gemaakt om trainingskampen te organiseren. De eerste club die hij naar Turkije bracht, was in 2001 de ondertussen opgeheven Amsterdamse topamateurclub Türkiyemspor. Inmiddels zijn tal van clubs uit eerste en eredivisie op bezoek geweest. Ajax zat er vorig jaar nog, PSV en Feyenoord zijn ook verschillende keren geweest. AZ zit voor het tweede achtereenvolgende jaar in Belek. Het is Gertjan Verbeek en de zijnen in 2011 goed bevallen. In zijn Feyenoord-tijd (2008-2009) zat de Deventenaar ook op deze plek, maar daaraan bewaart hij minder goede herinneringen. Door noodweer konden lang niet alle trainingen doorgaan. En één keer vluchtten de spelers wegens dreigend onweer halsoverkop het veld af, tot frustratie van Verbeek die moederziel alleen achterbleef en zich tenslotte als allerlaatste maar bij de ploeg in de bus voegde. Een week na het trainingskamp werd de coach door de clubleiding op non-actief gezet. Verbeek heeft het dit jaar beter getroffen met het weer. Terwijl de Alkmaarders 's middags trainden (zonder de zieke Jozy Altidore), speelden de Brusselaars een oefenwedstrijd tegen Werder Bremen. Anderlecht won met 2-1. Morgen oefent AZ tegen Werder.
