Hoewel Suzan Vlaming al meedoet aan het WK trampolinespringen voor junioren is er voor haar nog veel werk aan de winkel. foto Willem Mieras
Hoewel Suzan Vlaming al meedoet aan het WK trampolinespringen voor junioren is er voor haar nog veel werk aan de winkel. foto Willem Mieras
1/2
De absolute Nederlandse top. Voor minder doen de trampolinespringers Suzan Vlaming (15) uit Goes en de uit Vlissingen afkomstige Dwight Baltus (17) het niet.
Volgende week zaterdag en zondag meten zij bij de junioren hun krachten met de beste springers van de wereld op het WK in Birmingham. Vlaming, lid van Forza Gymnastica uit haar woonplaats, beleeft haar vuurdoop op het hoogste podium. Baltus kwalificeerde zich vorig jaar ook al voor het WK, dat toen in Metz werd gehouden. Vlaming staat voor haar gevoel aan het begin van haar loopbaan. Dat ze over veel talent beschikt, bleek zo'n vijf jaar geleden tijdens haar eerste wedstrijd van het district Zuid-Nederland. Daar viel ze meteen in de prijzen. ,,Dat pad ben ik blijven bewandelen. Maar om definitief aan te haken bij de nationale seniorentop is er nog veel werk aan de winkel", zegt de vwo 4-scholiere van de Pontes Scholengroep.
Met name bij de individuele oefeningen zit er volgens haar trainer Erwin Keukelaar veel rek in bij zijn pupil. ,,Met Suzans techniek zit het wel snor. De dubbele sprongen in allerlei varianten met salto's en schroeven beheerst ze goed. Ook op het juiste moment uitstrekken van gehurkt naar gestrekt is voor haar een vanzelfsprekendheid. Alleen haar eindsprong is een stuk minder. Dan lijkt er iets van ongeduld in te sluipen. Dat komt de uitvoering nooit ten goede en dan gebeurt het soms dat ze een oefening niet volledig kan afronden", legt hij uit.
Vlaming knikt bevestigend bij de woorden van Keukelaar. Op de laatste twee NK's ging ze individueel de mist in. In Birmingham richt de Goese zich op het synchroonspringen omdat daar de meeste kansen liggen. Op dit onderdeel behaalde zij dit jaar op het NK samen met Romana Schuring uit Haarlem zilver. En onlangs was er met diezelfde partner op een internationale wedstrijd in Tsjechië een gouden plak. ,,De hele Europese top was daar present. Dat biedt dus kansen voor het WK, ook al valt er weinig te zeggen over de concurrentie uit Azië of Amerika. De echte top komt uit China, de Verenigde Staten en Canada. Maar een finaleplek bij de laatste acht lijkt toch een reëel doel", klinkt het optimistisch.
Het koppel Vlaming-Schuring zal in Engeland moeten afrekenen met de concurrentie van dertig andere duo's. Die werken, net als tijdens het individuele springen, alleen vrije oefeningen van tien sprongen af. Doorgaans zijn die lastiger dan de verplichte oefeningen, waarin niet de moeilijkste sprongen met een hogere waardering zijn opgenomen.
Een exacte verklaring voor haar betere prestaties in het synchroonspringen - waarbij beide partners ervoor moeten zorgen dat ze even hoog springen en elkaar op gevoel in de gaten houden - heeft Vlaming niet. ,,De klik tussen ons is er. Met een ander meisje had ik die eerder totaal niet", zegt ze. ,,Het heeft er waarschijnlijk mee te maken dat je niet voor elkaar wilt onderdoen. En dat je daardoor tot meer in staat bent dan in je eentje", voegt Keukelaar er aan toe.
Aan het individuele toernooi in Birmingham doen zo'n tachtig springsters mee. Vlamings missie op dit onderdeel is een volledige oefening afwerken. ,,En ervaring opdoen op het allerhoogste niveau natuurlijk." Exclusief fitness traint Vlaming in Goes zo'n negen uur per week. Niet spectaculair veel voor een topsporter, stelt ze. Een verhuizing naar Den Bosch, waar de nationale selectie traint, zit er vooralsnog niet in, omdat de Goese eerst haar vwo wil afronden. Niettemin reist ze om de twee weken af naar de Brabantse hoofdstad voor trainingssessies op vrijdag, zaterdag en zondag onder leiding van bondscoach Kirsten Kappetein van Jong Oranje. Vlaming kijkt daar altijd reikhalzend naar uit. ,,Je zit daar in een omgeving waar de absolute focus heerst. En waar de competitie en de concurrentie heel groot zijn. Dat stimuleert enorm. Daardoor kan ik er bij wijze van spreken weer drie weken tegenaan in Goes."
Vlaming richt zich in eerste instantie op handhaving in de nationale selectie. Na het vwo zal ze hoogstwaarschijnlijk een studie kiezen in de buurt van 'springwalhalla' Den Bosch. Daar zal de Bevelandse dan nog vaker dan voorheen Dwight Baltus tegen het lijf lopen. Die heeft zich voor de tweede keer gekwalificeerd voor het WK. Vorig jaar in Metz beleefde hij een absoluut dieptepunt. ,,In de laatste training brak ik na een ongelukkige val m'n stuitje. Weg WK. Dat heeft er ingehakt. Zowel lichamelijk als mentaal", vertelt hij.
Baltus was door zijn blessure niet alleen twee maanden uitgeschakeld, ook kwam hij in een flinke dip terecht. ,,Ik had last van het 'lost movement syndrome'. Ik was het volledig kwijt. Oefeningen liepen totaal niet meer. Voorafgaand aan het WK in Metz was me dat ook al eens overkomen, maar tot overmaat van ramp gebeurde het na die val nog een keer." Mede dankzij de hulp van bondscoach Lennard Villafuerte kroop Baltus uit het wak. Bovendien verkaste de Vlissinger eind augustus naar Den Bosch, waar hij tegenwoordig onder leiding van Villafuerte traint met de nationale selectie. ,,Een hele omschakeling", zegt de import-Brabander daarover. ,,Ik woon nu in een studentenhuis. Niet ideaal, maar wel goed voor je zelfstandigheid. En ik train nu twintig uur per week. Ook ga ik nog naar school in Rosmalen, waar ik enkele vakken op de havo doe. Ik heb al een havo-diploma, maar zonder economie. En dat vak heb ik nu juist nodig om te worden toegelaten tot de hbo-opleiding sport en management aan de Johan Cruyff University."
Vrees voor een derde terugslag heeft Baltus niet. Hij is er stellig van overtuigd dat zijn huidige topsportomgeving hem daarvoor zal behoeden. Onder de hoede van Villafuerte is de Nederlandse juniorenkampioen van 2009 (individueel) en 2010 (synchroon, samen met Rutger de Groot uit Apeldoorn) nagenoeg vanaf nul begonnen. Dit betekent overigens niet dat alles van vroeger over boord is gegooid. ,,Het is meer een nieuwe denkwijze. De kern daarvan is dat je meer rust in je oefeningen neemt en je hoger springt. Daardoor krijg je betere mogelijkheden om je figuren af te werken. Ook de zogeheten 'time of flight' is van belang. Hoe langer je in het huidige trampolinespringen in de lucht hangt, hoe beter", legt hij uit.
Baltus heeft baat bij die nieuwe aanpak. Na zeven weken basistraining bemerkt hij de voorbije veertien dagen een aanzienlijke progressie. Zijn vijfde plaats op het NK bij de senioren dit jaar is daarvan een tastbaar bewijs. Toch denkt de talentvolle springer dat het WK in Birmingham, waar hij alleen op individuele basis zal uitkomen, te vroeg komt. ,,Om daar een rol van betekenis te kunnen spelen, heb je de absolute topvorm nodig. Daarvoor heb ik toch iets te lang stilgelegen. Volgend jaar is er geen WK. Daarom richt ik m'n blik op het WK voor senioren in 2013." Getuige zijn vijfde plaats op het NK lijkt dit geen grootspraak. Baltus: ,,Als ik de vooruitgang blijf boeken die ik nu doormaak, moet dat lukken."
