SAS VAN GENT/WESTDORPE - De afname van het bevolkingsaantal heeft op de korte termijn ook gevolgen voor het instandhouden van jeugdelftallen bij de kleinere voetbalverenigingen.
Het aantal samenwerkingsverbanden zal naar verwachting toenemen. Gaan clubs samenwerkingsverbanden niet aan, dan zullen en volledige junioren- en pupillenteams teruggetrokken worden uit de competitie. De voetbalverenigingen Corn Boys uit Sas van Gent en RIA uit Westdorpe slaan de handen ineen en voegen de A-, B- en C-junioren samen, evenals de D-pupillen. Het aantal E- en F-pupillen is bij beide verenigingen groot genoeg om als zelfstandige teams de competitie in te gaan.Hans Vinke (Corn Boys) en Herbert Jonkman (RIA W.) stelden namens hun vereniging de jeugdleden en hun ouders op de hoogte tijdens een algemene bijeenkomst waarop de plannen voor de toekomst ontvouwd werden. "In Westdorpe liep het aantal inwoners in 2009 met 30 terug. In Sas van Gent met 100. De verwachting is dat die trend zich zal voortzetten", leggen Vinke en Jonkman uit.
"Door het samenvoegen van teams hoeven spelers niet vervroegd doorgeschoven te worden en kunnen ze zich ontwikkelen op het juiste niveau. Door de samenwerking kunnen ze in de eigen leeftijdscategorie blijven spelen."
De afstand is letterlijk en figuurlijk te overbruggen en de sportieve rivaliteit tussen de kanaaldorpen mag geen sta-in-de-weg zijn, vinden ze in Sas van Gent en Westdorpe. Diverse werkgroepen hebben een aantal afspraken op papier gezet. Zo wordt het aantal wedstrijden en trainingen over beide kernen gelijkelijk verdeeld, worden in overleg leiders en trainers geleverd en blijven spelers bij hun eigen vereniging ingeschreven en wordt er niet aan spelers getrokken. De samenwerking wordt aangegaan voor de duur van een seizoen. Daarna vindt er een evaluatie plaats. "Maar ook tussentijds volgen we de ontwikkelingen. Wij willen op een verantwoorde wijze een goede voetbalopleiding aanbieden. Presteren is het streven, maar het plezier in het voetballen staat voorop."
Opmerkelijk is dat het A-team uitsluitend uit spelers van Corn Boys bestaat en het B-team alleen spelers van RIA W. herbergt. "Toch zijn ook deze categorieën in de samenwerking betrokken om de mogelijkheid te hebben met spelers te schuiven."
