Niet beschikbaar!
Stefan van den Broeck heeft de koppositie na veertien kilometer stevig in handen. De Belg won, in een parkoersrecord. foto MarkNeelemans
KOEWACHT - "Zijn ze gek geworden daar vooraan", riep Edwin de la Ruelle halverwege de Berlaerloop in Koewacht.
De plaatselijke atleet doelde op een sterk veld Belgische atleten, dat de 25e uitgave van deze loop volledig beheerste. Vooral Stefan van den Broeck maakte ontstellend veel indruk. In een nieuw parkoersrecord liep de Belgisch kampioen tien kilometer op de baan naar een fraaie overwinning.Ver na afloop kon Edwin de la Ruelle het nog niet helemaal bevatten. "Wat liepen die mannen hard! Meteen na de start gingen ze er vandoor. Daar was voor ons als regionale lopers niet tegen te lopen", pufte hij nadat hij als beste Nederlandse atleet als vijftiende over de finishlijn was gekomen. Hij had zich niet met de bovenste plaatsen kunnen bemoeien, maar de Koewachtenaar was niet ontevreden. Hij had de laatste weken bijzonder weinig getraind. "Ik heb misschien maar dertig tot veertig kilometer per week getraind. Dat is te weinig om tot een goede prestatie te komen. Maar als ik de tijd zie ik toch nog heb gelopen (51.54 minuten) dan is dat zeker niet slecht. Ik zou bijna zeggen: waarom nog trainen als het zo ook redelijk gaat."
Op het goed te belopen parkoers door de polders rond Koewacht was de Barelaerloop voor De la Ruelle wel een goede voorbereiding op de Halve marathon van Cadzand, die zondag op het programma staat.
Benny Thuy uit Sint Jansteen liep ook goed en slaagde er in om nog net bij de eerste twintig te eindigen. "Gelet op mijn verre van optimale voorbereiding kan en mag ik niet ontevreden zijn. Ik heb lekker gelopen en volgende week in Cadzand zien we wel hoe het loopt. Ook daar zullen wel weer verschillende sterke lopers mee doen", keek Thuy al vooruit naar zondag.
Ook hij kon niet anders beamen dan dat de Berlaerloop door de Belgische lopers werd beheerst. Enkele toppers waren van de partij, onder wie Van den Broeck, die de laatste weken in een goede vorm verkeert. In een periode van enkele weken liep de 37-jarige atleet uit Duffel al parkoersrecords bij wedstrijden in het Belgische Herenthout en in Hank. "Deze wedstrijd paste goed in de voorbereiding op het Belgisch kampioenschap veldlopen. Nog enkele van deze wedstrijden en dan moet ik er klaar voor zijn", zei Van den Broeck. Het parkoersrecord dat zijn landgenoot Kris Mournaut in 2003 had gelopen, verbeterde hij met acht seconden tot 45.21 minuten. De Marokkaan Saïd Ribag finishte met meer dan een minuut achterstand als tweede.
Ook bij de vrouwen stonden drie Belgische atletes op het erepodium, van wie Gwendolyn de Duyne de sterkste was. Sandra de Block zette een sterke prestatie neer. De atlete uit Wolphaartsdijk werd vierde. "En dat is veel meer dan ik had verwacht. Het was pas de eerste keer dat ik zo'n afstand liep", reageerde ze opgetogen.
