Yves den Doelder. 'Ik hoorde de verhalen van de jongens die de Libya Dessert Challenge hadden gereden. Die maakten me enthousiast. Ik wil nu zelf ervaren wat het is om door de woestijn te rijden.' foto Camile Schelstraete
AUTOSPORT - Twee auto's prepareerde hij de voorbije jaren voor de Libya Desert Challenge.
En wat maanden later volgden dan de verhalen van de rijders en hun navigators. 'Fascinerend, schitterend, de moeite waard om zelf een keer mee te maken...'Zo groeide bij Yves de Doelder (31) uit Axel het enthousiasme om zelf op zoek te gaan naar het zand van de Sahara, de warmte en de uitdaging. "Toen ik al die verhalen hoorde, begon het echt te kriebelen", vertelt hij.
Volgend jaar, van 4 tot en met 10 maart, rijdt hij daarom samen met zijn in Spanje woonachtige oom Fred den Doelder (54), een oud-piloot, voor het eerst de Libya Rally.
Een wedstrijd die minder bekendheid geniet dan het grote spektakel dat ooit in Frankrijk werd 'geboren onder de naam Parijs-Dakar', maar in werkelijkheid veel boeiender zou zijn. De verhalen van de race door de Sahara, in het tot voor enkele jaren nauwelijks toegankelijke Libië, duiden althans niet op een goedkoop alternatief voor de Dakar-rally.
Den Doelder, die geen prijskaartje aan de missie wil hangen, zegt dat hij wel enig idee heeft van wat hem te wachten staat.
"Degenen die de rally gereden hebben, zeggen dat het heftiger is dan wat ze tijdens de Dakar-rally op hun bordje krijgen. Huizenhoge en eindeloze duinenzeeën met toppen tot 200 meter hoogte, spectaculaire canyons, grillige rotsformaties, vulkanen en meren die aan het oog onttrokken worden. Kortom, een rally in een enorm spectaculair landschap."
Yves den Doelder en zijn oom starten bij hun eerste deelname aan de Libya Dessert Challenge overigens niet in de groep van rijders voor wie het op pure snelheid aankomt.
"Je kunt in drie categorieën starten. Op pure snelheid, op basis van een gemiddelde snelheid van coördinaat A naar coördinaat B rijden en als pure toerist." Wij kiezen met onze jeep Wrangler voor de wedstrijd van coördinaat naar coördinaat. Dat lijkt wellicht wat minder spectaculair, maar neem van mij aan dat het verdraaide moeilijk wordt om binnen de gestelde tijd te finishen. Coördinaten lopen dwars door zandduinen heen. Dan moet je toch echt de alternatieve route vinden om vervolgens terug te keren op je coördinaat. Het lijkt veel eenvoudiger dan het in de praktijk is. Een kwestie van heel goed de gang erin zien te houden, dat wordt het."
En gevrijwaard blijven van ongevallen, van pech en verdwalen.
Den Doelder: "We rijden met twee teams. Naast dat van mijn oom en mij, hebben we ook nog een Belgisch team in de race dat bestaat uit Patrick Lamoral (38) en Olivier Joski (40) met een VW Touareg. Wel zo fijn, heb je in elk geval steun aan elkaar."
Om problemen voor te blijven zijn onder de auto's zwaardere schokbrekers gemonteerd, is er een metalen plaat gemonteerd die het glijden moet voorkomen en tevens de radiator enige bescherming biedt en in beide auto's is uiteraard een gps-systeem ingebouwd. Verder wordt in beide voertuigen natuurlijk een aanzienlijke hoeveelheid materieel meegenomen waarmee ter plekke noodverbanden aangelegd kunnen worden. Drie reservewielen, materialen die het leven van een lekkende radiator kunnen rekken en kneedbaar metaal, maken deel uit van de inventaris. "Maar wat er ook gebeurt, het zal steeds een kwestie worden van improviseren. Je kunt de auto niet even op de brug rijden."
Den Doelder vertrekt op 27 februari richting Spanje waar hij zijn oom oppikt. Een dag later is het inschepen in Italië. Vanuit Tunis gaat het vervolgens richting Libië waar op 4 maart de eerste van zeven etappes wordt verreden.
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
