Hans Groffen, al achttien jaar een vertrouwd gezicht bij HWP. 'Ik zie ons dit seizoen hoge ogen gooien. Ik sluit een hernieuwde promotie naar de meesterklasse absoluut niet uit met dit team.' foto Peter Nicolai
SCHAKEN - Over hondstrouwe verenigingsmensen gesproken. Hans Groffen is inmiddels al achttien jaar een vertrouwd gezicht in het eerste schaakteam van HWP uit Sas van Gent.
Meestal speelt hij ergens tussen het zesde en tiende bord. "Dat is mijn niveau. Ik weet wat ik kan. Op die positie blaas ik mijn partijtje aardig mee en kan het alle kanten op. Van winst tot verlies." Ambitieus? Nee, dat niet. Maar gedreven, dat wel. "Ik heb niet de illusie om nationaal en op wereldniveau hoge ogen te gooien. Maar ik wil wel altijd graag winnen. Daarom ook probeer ik steeds het maximale uit mijzelf te halen. Dat is me al die jaren bij HWP redelijk tot goed gelukt. Hoeveel schakers kunnen zeggen dat ze zes seizoenen in de hoogste klasse van Nederland hebben gespeeld? Daar ben ik trots op. De meesterklasse is voor de meeste schakers een droom, zag maar een utopie. En wie kan beweren dat hij in het beste amateurschaakteam van Nederland speelt? Want dat is HWP. Bij onze vereniging gaat er, behalve een kleine vergoeding aan reiskosten, geen cent over het tafel. Toch knap als je dan op dit niveau acteert."
Hans Groffen denkt dat het met zes jaar meesterklasse niet ophoudt. "Ik zie ons opnieuw promoveren naar de meesterklasse. Dat is dit jaar het doel en het zou de vierde keer zijn. We zijn in elk geval kanshebber."
Groffen kijkt overigens niet alleen naar het eerste team. Hij kijkt ook naar beneden waar het tweede team dit seizoen de jeugd een kans geeft om op tweede klasse niveau te acteren. "Mogelijk leveren we aan routine iets in, maar ik denk dat dit wel gecompenseerd wordt door de gedrevenheid van de jeugd. Het derde team is met Mark de Waal en Walter Tonoli danig versterkt. Dit team gaat, volgens mij, een probleemloze competitie tegemoet in de derde klasse."
Hans Groffen zelf blijft op het hoogste clubniveau acteren. Na al die jaren fascineert het spelletje hem nog steeds.
"Ik begon op negenjarige leeftijd in mijn woonplaats Vlissingen in clubverband met schaken", vertelt hij. En Groffen bleek al snel een speler met meer dan de gangbare kwaliteiten. Een vluchtig avontuur met de schaakclub Middelburg en een actieve periode op eerste klasse niveau in het eerste team van Paul Keres gingen aan de overstap naar HWP vooraf.
"Omdat ik in Utrecht studeerde, kon ik daar spelen. Daar heb ik veel geleerd. Toen ik na mijn studententijd terugkeerde naar Zeeland, werd ik door HWP-voorzitter Walter Cardon benaderd. Of ik zin had om bij HWP te komen. Het niveau trok me, ik voelde me er thuis al speelde ik het eerste jaar in het tweede team. Want ik moest me eerst wel bewijzen, oordeelde Cardon. Een jaar later maakte ik deel uit van HWP 1 en daar ben ik nog steeds een deeltje van."
Hans Groffen en het schaakspel zijn onafscheidelijk met elkaar verbonden. Zo is hij de motor achter het jaarlijkse internationale Hogeschool Zeeland Toernooi in Vlissingen. Ieder jaar slaagt hij er weer in een topveld aan binnen- en buitenlandse schakers naar Vlissingen te halen.
Zijn medeorganisator Paul van Rooijen heeft overigens te kennen gegeven dat hij het wat rustiger aan wil gaan doen. "Gelukkig hebben enkele jongens van de schaakclub Souburg toegezegd hun steentje bij te dragen. Volgend seizoen staat dat toernooi dus andermaal op de kalender."
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
