De nieuwe editie van de Suikerrace staat voor de deur. Hier een beeld van het spektakel op de Roosendaalse Vliet van vorig jaar.foto Johan Wouters/het fotoburo ;De nieuwe editie van de Suikerrace staat voor de deur. Hier een beeld van het spektakel op de Roosendaalse Vliet van vorig jaar.foto Johan Wouters/het fotoburo
ROEIEN - De stilte rond de Roosendaalse Roeivereniging mag niet uitgelegd worden als een teken dat duidt op teloorgang of verminderde interesse voor de club. "Nee", lacht Stan Wulffaert, "wij hebben niets van doen met het professionele.
En daarna, weet ook Wulffaert, volgen de dankwoordjes voor training en begeleiding, maar gaat het richting Zuid-Holand of verder. "Als je geen hbo-onderwijs in je regio hebt, weet je dat die uittocht je als vereniging bijna jaarlijks treft. Het is niet anders. Toch blijft een jongen als Paul Pontenagel, die in Delft studeert, regelmatig terugkeren. We zien hem met Erik Dekker vaak op de Vliet roeien.
Of Pontenagel zondag tijdens de 22e Suikerrace, het jaarlijks terugkerende evenement van de Roosendaalse Roeivereniging, ook op de Vliet te vinden is weet hij niet. "Het zou zomaar kunnen."
De belangstelling voor die Suikerrace is de voorbije jaren vrijwel constant gebleven. "Het aantal inschrijvingen is met 110 een fractie minder dan vorig jaar. Het fluctueert een beetje. Het ene jaar wat meer, het andere wat minder."
De opzet van de Suikerrace is identiek aan die in voorgaande jaren. Wulffaert: "Er wordt in twee series gevaren. "Om 11.00 uur varen de eerste vijftig ploegen op naar Stampersgat waar ter hoogte van de Suikerfabriek gestart wordt. De volgorde laat zich bepalen door de snelheid van de boten. Als eerste zullen, met tussenpozen van dertig seconden, de achten vertrekken. Daarna de viertallen, de tweetallen en de enkelingen in de skiff.
De snelste boten, die het minste last hebben van zogenaamd 'vuil water', verwacht Wulffaert zo'n twintig minuten later terug voor het boothuis aan de Vliet waar ze geklokt worden. "Een uur lang volgt daarna een parade van voorbijtrekkende roeiers uit Nederland, België en Duitsland."
Hetzelfde ritueel speelt zich 's middags nog een keer af als om 14.00 uur wordt opgeroeid richting Stampersgat, waar om 15.00 uur de eerste boot vertrekt.
Als de laatste boten uit deze series de finish in Roosendaal zijn gepasseerd zal duidelijk zijn wie zich de winnaars mogen noemen van de Suikerrace 2011.
