Spelmoment uit het duel REL - Castricum het afgelopen seizoen. Marijn Blom heeft namens REL de bal veroverd. foto René Schotanus/het fotoburo
RUGBY - De Australische avonturiers bij REL, die een jaartje kwamen freewheelen, zijn - op een enkeling na- weer down under gegaan. Ze zijn ingeruild voor een drietal reuzen uit het Oostblok: 'hooker' Gigi Militaru, 'prop' Radu Dragomir en driekwarter Marius Burtea, die het met name van zijn snelheid moet hebben.
Met deze aanwinsten én de andere nieuwkomers, de Roosendaler Bas Hillström, Kyran McDonald en Ben James (met Wayne Wilson behorend tot de Australische REL-delegatie) hoopt de rugbyclub uit Etten-Leur dit seizoen weer een stapje vooruit te gaan in de ereklasse. "We mikken op een positie in de middenmoot", zegt teammanager Jan de Jong. "En misschien wel iets meer", voegt hij er rap aan toe.
Zaterdagmiddag wacht REL zijn eerste serieuze test. Dan komt Castricum,
traditioneel een ploeg die min of meer gelijkwaardig is aan de club uit
Etten-Leur, langs op het sportpark aan de Lange Brugstraat.
Als geen ander weet De Jong dat zo'n eerste wedstrijd een belangrijk stempel
drukt op het vervolg van de competitie. "Maar het is voor ons
natuurlijk moeilijk in te schatten hoe Castricum er voor staat. Van ons zelf
weten we dat wel. We hebben een goede voorbereiding achter de rug. Dat biedt
vertrouwen voor het nieuwe seizoen."
Slechts de in Zuid-Nederland laat geplande schoolvakantie was een serieuze
spelbreker voor de coaches Frank Maas en de Australiër Paul Davey. Veel
REL-spelers glipten er tijdens de oefencampagne wat weekjes tussenuit met
vrouw en kinderen.
De Jong spreekt niettemin van een frisse en fitte selectie. "In
tegenstelling tot vroeger, toen een club pakweg over vijftien spelers
beschikte, hebben we er nu 25. In het nieuwe rugby is het mogelijk om meer
te rouleren."
De Jong verwacht dat REL de vorig seizoen ingezette koers verder aan kan
houden. "Al moet je daarbij zeker nog niet denken aan een
kampioenschap. Dat komt te vroeg."
REL is de hoogst spelende rugbyclub uit de regio. Na een moeizame start
handhaafde de ploeg zich vorig seizoen in de ereklasse. Breda promoveerde
naar de eerste klasse zondag, terwijl het Roosendaalse RCC Bekaro afzakte
naar de derde klasse Zuidwest.
derde klasse Zuidwest.
Sorteer reacties
