Vlammen en dan een sabbatical

Roeier Matthijs Withagen: 'Een wedstrijd waarin je een goede teamprestatie levert, spreekt mij meer aan dan een individueel nummer. Vandaar dat ik uitkijk naar de wedstrijden met mijn clubgenoot Erik Dekker. Met hem hoop ik me ook te kwalificeren voor het WK.'

"Meer dan hem is Matthijs Withagen een echte vechtjas. Hij is verder dan Paul destijds", zegt zijn trainer Jan van der Vliet. "En ik hoop", verwoordt de roeicoach tal van mooie gedachten, "dat hij niet alleen het WK haalt, maar ook nog eens wordt uitgezonden naar de Olympische Spelen voor de jeugd in Singapore. Dat zou een enorme dot erkenning inhouden."

Wat heet. Nederland vaardigt naar die Spelen voor de jeugd slechts twee atleten af. Beiden komen uit in het skiffnummer. Een meisje en een jongen.

Withagen, in Bergen op Zoom bezig aan zijn laatste jaar als vwo-student, is op papier overigens niet Neerlands beste jeugdige skiffeur. In dat specialisme moet hij Bastiaan Vervoort nog voor laten gaan, al bedroeg het verschil afgelopen zondag op 'de kromme' Amstel na zeven kilometer welgeteld een halve seconde.

"Hij startte vijf seconden voor mij en kon zo precies zien wat ik deed", blikt Withagen terug op die race tegen de klok. "Terwijl ik voortdurend in een gat keek omdat de overige deelnemers op meer dan 2,5 minuut van ons finishten. Geen enkel oriëntatiepunt had ik. Over drie weken, tijdens het NK op de Bosbaan in Amsterdam, zal het anders zijn. Dan is de afstand korter en ga je gelijktijdig van start."

In de aanloop naar dat NK kleine nummers wordt de trainingsintensiteit behoorlijk opgeschroefd. "Ik roei nu twee weken lang elke dag. De laatste week nemen we wat meer rust."

Na het NK blijven twaalf skiffeurs over waarvan Withagen en Vervoort de twee belangrijkste kandidaten zijn voor deelname aan het WK in Tsjechië, begin augustus, en de Olympische Spelen in Singapore, drie weken later.

Hoewel Matthijs Withagen als skiffeur dus over mooie papieren beschikt, gaat zijn voorkeur toch uit naar de lichte twee.

"Een wedstrijd waarin je een goede teamprestatie levert, spreekt mij meer aan dan een individueel nummer. Vandaar dat ik uitkijk naar de wedstrijden met mijn clubgenoot Erik Dekker. Met hem hoop ik me ook te kwalificeren voor het WK."

In de Nederlandse roeisport is gangbaar dat de bondscoach de samenstelling van de boot bepaalt. "Maar niet wat betreft ons team", zegt Matthijs Withagen. "Of samen, of niet, zo simpel is het. Dat is het standpunt van de club en dat kent de bond inmiddels ook. Daarover kan dus geen enkel misverstand ontstaan."

Zo heeft Withagen de zaken glashelder voor ogen. Hij kent zijn doelen, noemt het WK belangrijker dan een ticket voor de Spelen en betitelt hij het seizoen 2010-2011 nu al als tussen/rustjaar waarin hij de accu wil opladen. "Want het is de voorbije jaren wel erg veel roeien geweest. Niet dat ik leeg ben, maar je moet voorkomen dat je dat punt bereikt. Daarom denk ik dat het goed is het een jaartje kalmer aan te doen."

Dat gaat dus gebeuren vanaf september, wanneer ook Matthijs Withagen Roosendaal verlaten heeft voor een studieplaats elders. Waar en hoe? Dat staat nog niet vast. "Maar een studie dierenarts in Utrecht, dat lijkt me wel wat."

Meer Sport Brabant

• do 09-02 DJA-cross gaat zondag niet door
• do 09-02 Dakar-droom voorbij voor Peter van der Kolk
• do 09-02 Goossens naar NK kodokan kata
• do 09-02 Ook BWF begint met serie trainingsritten
• do 09-02 Freek van de Weerd mag op trainingskamp
• do 09-02 United Breda: Verenigd en strijdend ten onder
• do 09-02 Jubilerend DJA trakteert crossers op ander parkoers
• do 09-02 Atledocross laatste wedstrijd regiocircuit
• do 09-02 Internos vecht tegen degradatie
• wo 08-02 De olympische staldeur staat nog open voor Jan van Beek

Reageren

Naam: E-mail: Reactie:

Klik hier en lees het Privacy Statement

Zo reageert u:

Op de website van BN DeStem kunt u reageren op de artikelen. Soms worden (delen van) reacties ook gepubliceerd in de krant.

De redactie kan bijdragen zonder opgaaf van reden weigeren.

Daarbij hanteren wij onder meer de volgende voorwaarden:

De reactie moet kort en bondig (max. 400 tekens) zijn.

De reactie mag niet beledigen, discrimineren of nodeloos kwetsen.

De reactie mag geen scheldwoorden of bedreigingen bevatten.

De reactie moet betrekking hebben op het artikel waaronder de reactie wordt geplaatst.

De reactie mag geen reclame-uiting bevatten.

De reactie mag geen privé-gegevens van derden bevatten.

De reactie mag geen links naar illegale zaken bevatten (software, muziek, etc.).

De reactie mag geen inbreuk zijn op het auteursrecht van anderen.

Reacties onder overduidelijk valse naam kunnen worden geweigerd.

De reactie moet begrijpelijk en leesbaar zijn.

De redactie houdt zich aanbevolen voor tips, maar zal niet tot plaatsing overgaan van:

Reacties die (impliciete) beschuldigingen of verdachtmakingen van misdrijven bevatten, zolang er (nog) geen gerechtelijke uitspraak is.

Reacties die de identiteit van verdachten onthullen. Evenmin van slachtoffers, zolang de redactie geen bevestiging van de politie heeft (en wij mogen aannemen dat de familie is ingelicht)

Over het al dan niet plaatsen van reacties wordt niet gecorrespondeerd.

Het IP-adres van de afzender van een reactie wordt automatisch opgeslagen in het redactioneel systeem. Het kan worden afgestaan aan derden in het kader van een strafrechtelijk (voor)onderzoek, namelijk als de redactie van mening is dat een groot maatschappelijk belang in het geding is. Ook daarover wordt niet gecorrespondeerd.