Giants-speler Tyrone Sally (nummer 7) ontdoet zich van tegenstander Seamus Boxley, die Sally nog probeert af te stoppen door hem bij zijn arm te pakken.foto Peter Schipper/het fotoburo
BASKETBAL - Tijdens de laatste uren van de Bergse 'vastenavend' spelen de basketballers van World Class Aviation Academy (Giants) in de Boulevard de eerste wedstrijd uit de kwartfinales van de nationale bekercompetitie. Het team van Erik Braal begint dinsdag 16 februari om 20.00 uur in eigen huis aan de klus tegen Upstairs Weert.
De return van het duel wordt op 2 maart in Weert gespeeld. Aanvankelijk stond die ontmoeting gepland als competitiewedstrijd, maar die is dus naar een later tijdstip verschoven. Winnen beide teams elk een wedstrijd en brengt ook het doelsaldo vervolgens geen uitsluitsel, dan wordt onmiddellijk na afloop van het tweede duel met vijf minuten verlengd. Zoals ook in de reguliere competitie gangbaar is bij een gelijkspel. De winnaars van de dubbele ontmoeting plaatsen zich voor de Final Four, die op vrijdag 26 en zondag 28 maart in Almere wordt gespeeld. In dat eindtoernooi staan de winnaars van Landstede-GasTerra en die van EiffelTowers-Zorg en Zekerheid tegenover elkaar. De andere halve finale gaat tussen de winnaar van Giants-Upstairs en die van Vlissingen-Amsterdam.
Het is voor de eerste keer dat de NBB voor een dergelijke (beker)formule kiest. In de toekomst, verwacht coach Erik Braal van Giants, zal het complete bekertoernooi tot aan de Final Four uit een uit- en thuiswedstrijd bestaan.
"Ook aan het bekertoernooi is een Europees ticket verbonden. Dat kun je bemachtigen door vier wedstrijden te winnen. Wil je Europees via de competitie, dan moet je dik veertig duels te sterk zijn voor je tegenstander. Die verhouding ligt scheef. Kortom; ik verwacht dat het bekertoernooi zwaarder wordt gemaakt met een uit- en thuiswedstrijd."
Speeldata kwartfinales:
Landstede-GasTerra 14 februari, return 23 februari; EiffelTowers-ZZ Leiden 11 februari, return 16 februari; Vlissingen-Amsterdam 10 februari, return 9 maart; World Class AA Giants - Upstairs 16 februari, return 2 maart.
