Tot zijn eigen verbazing haalde Mitchell Rockx (links) uit Oud Gastel de finale bij het NK onder 20 jaar. In het midden trainer Ad van Gils.
JUDO - Tot zijn eigen verbazing veegde Mitchell Rockx (16) afgelopen weekeinde in Nijmegen de vloer aan met enkele giganten.
Het leverde hem een zilveren medaille op bij het NK onder 20 in de categorie boven de 100 kilogram.Nadat de ruim 100 kilo zware Gastelaar eerder al derde werd bij het NK onder 15 en vorig jaar zelfs tweede bij het NK onder 17 verbaasde hij zichzelf zaterdag bij het NK onder 20. "Ik had nooit verwacht dat ik zover zou kunnen komen. Echt geweldig dit. Ik heb het goed gevierd", jubelde de judoka van Makoto Dokokai waar Ad van Gils de trainingen verzorgt.
In zijn eersterondepartij maakte hij binnen een mum van tijd korte metten met Talet Özturk. Een ippon volstond voor een plek in de halve finale. Daarin duurde het iets langer eer hij ook Ruben van Engelen via een ippon op de knieën kreeg. Pas in de strijd om het goud werd de dadendrang van de reus uit Oud Gastel, die normaal op zaterdag meebalt bij de B1 van SC Gastel, een halt toegeroepen. Opponent Pascal Scherrenberg bleek met een ippon te sterk. Niet heel verwonderlijk volgens Rockx. "Die jongen is 32 kilo zwaarder en is drie jaar ouder. Ik was allang blij dat ik in de finale stond."
Teamgenoot Dennis van Breemen beleefde een minder voorspoedig NK. Hij verloor twee keer met ippon. Het goede optreden van Rockx bleef niet onopgemerkt bij de notabelen van Judo Bond Nederland. Na afloop van de medaille-uitreiking werd hem toegefluisterd dat hij een uitnodiging voor het internationaal toptoernooi in het Duitse Bremen kan verwachten. Rockx: "Ze zeggen al jaren dat ik talent heb. Ik denk dat ik binnenkort meer uren ga maken."
