foto Alwin Heijmans
Thomas Koenis van Giants probeert, belaagd door Hilliman, Jones en Besseling, de bal in bezit te houden. foto Alwin Heijman/het fotoburo
1/2
Basketbal - De coach was een dag voor de wedstrijd uit zijn slof geschoten.
Het bekerduel tegen Matrixx Magixx, waarin World Class Aviation Academy flink wat steken liet vallen, lag hem blijkbaar nog altijd (te) zwaar op de maag."Maar als dat al zo geweest zou zijn, dan heeft het in elk geval weinig uitgehaald", refereerde Erik Braal na de wanvertoning (77-72) tegen Rotterdam aan zijn peptalk.
Er was meer waarover de oefenmeester zich gistermiddag druk kon maken. Want hoe was het toch mogelijk dat oud-Giants-speler Chip Jones in de eerste helft van het duel 19 punten binnen kon gooien? En nog erger; toen Braal tijdens de rust had gevraagd om een 'vrijwilliger' die Jones van verdere scores af moest houden, was er welgeteld één vinger omhoog gegaan. Kortom; de ambitieuze trainer had heel wat te klagen na een duel dat Giants, gezien voorgaande ontmoetingen (88-61 en 97-65), vooraf niet leek te kunnen verliezen, maar waarin ze de nederlaag voortdurend op enkele meters afstand in de ogen keek.
Braal zei de oorzaak van de tegenvallende prestatie te kennen, maar wenste vervolgens geen inhoud te geven aan die woorden. "Dat houd ik voor mezelf. Maar het zal iedereen duidelijk zijn dat deze prestatie geen maatstaf is voor het niveau dat dit team kan halen. Dit duel past ook niet in de cyclus van wedstrijden waarin we bouwen aan een beter niveau."
Het enige positieve aspect waaraan de oefenmeester zich met beide handen vast probeerde te houden, was het eindresultaat. "We hebben eerder dit seizoen als eens zo'n draak van een wedstrijd gespeeld tegen Amsterdam. Die verloren we. Vandaag hebben we geen averij opgelopen."
Giants blijft na overwinningen op Amsterdam (in de slotseconde), Nijmegen (in de slotseconde) en Rotterdam (laatste twee minuten) in de beker en op de tweede plaats in de competitie. Wel raakte het team Ties Theeuwkens mogelijk kwijt. De guard strompelde na afloop door de zaal met een ogenschijnlijk stevige kuitblessure.
"Het schoot er ineens in, geen idee wat het is", aldus Theeuwkens.
Met het oog op de twee loodzware wedstrijden die Giants te wachten staan, zaterdag Leiden uit en daarna Groningen in Bergen op Zoom, zit Braal niet te wachten op blessures. Temeer daar Arvin Slagter volgende week na een blessure van zes weken zijn rentree maakt, maar dan uiteraard wedstrijdritme zal ontberen.
"Gelukkig", keek Braal vooruit naar de ontmoeting in Leiden, "weet ik dat de wedstrijd van vandaag geen maatstaf hoeft te zijn voor het niveau dat we zaterdag halen. We hebben zo'n dip al vaker meegemaakt. In het derde kwart, toen we alles wel deden zoals het moet, lieten we zien tot wat we in staat zijn."
Maar vijf minuten goed en 35 slecht was wel erg weinig, moest ook Braal toegeven. "Ik had vandaag het gevoel dat we elke bal die we moesten hebben verloren."
Gevoegd bij het ontbreken van elke zuiverheid in de afwerking, vertelde dat waarom hekkensluiter Rotterdam in Bergen op Zoom dicht bij een stunt was.
