De Bredase springruiter Leon Kuijpers is met twaalf paarden in de basisrubrieken en zes nationaal nadrukkelijk aanwezig op Indoor Oosteind. Altijd gezellig en lekker dicht bij huis, zo vindt hij. foto Johan Wouters/het fotoburo
PAARDENSPORT - Twaalf paarden in de basisrubrieken en ook nog zes nationaal.
Zie ook:
"Met zeven of acht paarden op een eendaagse wedstrijd is andere koek. Nu is het verdeeld over vier dagen." Kuijpers ziet het Oosteindse spektakelstuk wel zitten. "Een topgezellig concours. De sfeer, de entourage, de bodem, de mensen van de organisatie, allemaal top. En ook nog elke avond feest." Maar een feestbeest is Kuijpers niet. De paarden gaan voor alles. In veel rubrieken gaat hij als eerste van start. "Zelf gevraagd. Je hebt dan ruimte om goed los te rijden. En met drie paarden in één proef kun je het optimaal verdelen. Een moeilijk lijntje kun je niet even bekijken. Maar daar geef ik niet om. Als mijn paarden maar goed springen."
Ook in de barrage moet Kuijpers dan voorop. En juist dan kan hij staatsgevaarlijk zijn. Geen meter teveel rijden en ritme houden. Dat is zijn beproefde handelsmerk. Hij zwakt het graag wat af. "De opleiding blijft altijd voorop staan. Ik laat me niet snel verleiden tot gekke dingen."
Zijn super-de-luxe Markeer-concourswagen wordt het logistieke centrum. Van daaruit wordt alles georganiseerd. "Zonder goede groom kun je weinig. Mariëlle houdt alles in de gaten, werkt de paarden netjes af als ze uit de ring komen en zorgt dat de volgende klaar staat. Ze heeft het hartstikke druk. Gelukkig zijn we goed op elkaar ingespeeld."
Kuijpers monstert zijn troeven voor de Grote Prijs. Victory van de Laarseheide, Kingsland SM en Quality van de Laarseheide. "Victory heeft de potentie om door te kunnen groeien. Ze heeft een flap d'r in." De hengst Kingsland wil wel eens wat druk en gespannen zijn. "Dat is altijd even afwachten. Quality springt er gemakkelijk overheen, maar het is wél een echte merrie. Wat wispelturig." Als het op een barrage aankomt lijkt Victory troef aas. "Als het hoog, breed en moeilijk staat, is ze op haar best. Lange lijnen passen haar ook wel met haar grote galop."
Paarden opleiden en lesgeven, dat is de job van Leon Kuijpers. Het internationale werk trekt hem niet. "Je moet dat ook echt willen. Ik geniet van jonge paarden en ik ben graag thuis. Geef mij Indoor Oosteind maar."
